A l’approche du Tour de France, Jonas Vingaard n’est pas du tout concerné par les propos de son grand concurrent Tadej Pogacar et de sa direction d’équipe. Le champion en titre est également le grand favori à la mi-temps.
Deux jours avant d’être autorisé à commencer à porter le numéro 1 dans la plus grande course cycliste du monde, Vingaard prend place dans un fauteuil blanc sur un podium jaune dans un centre de conférence à Bilbao. Le Danois de 26 ans pose sa jambe gauche sur son genou droit et sourit brièvement à la première question de la conférence de presse.
Que pense-t-il de Pogacar disant dans le même fauteuil une heure plus tôt que Vingaard est le grand favori pour la victoire au général du Tour ? « Peu importe qui il dit être le favori », répond le leader de Jumbo-Visma. Et après un autre petit sourire : « Je pourrais maintenant aussi dire que Pogacar est le grand favori. Cela ne changera rien ; au final, il s’agit de notre forme pour les trois prochaines semaines. »
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La remarque de Pogacar – « Jonas était tellement dominant dans le Dauphiné, bien sûr qu’il est le principal concurrent » – correspond aux jeux psychologiques qui se jouent souvent juste avant une grande compétition sportive. Ne vous attendez pas à ce que Vingaard, toujours sobre, participe.
« Je ne trouve pas du tout difficile de m’isoler de la jeux d’esprit», dit-il. « Je ne m’occupe que de moi. Tout comme ces derniers mois, je me suis uniquement concentré sur ma préparation la plus optimale possible pour le Tour. Et je pense que je suis là où je dois être. La forme est comme il se doit. »
Vingeard a-t-il changé après sa victoire sur le Tour ?
Vingeard a été en super forme toute la saison. Le Scandinave a disputé quatre courses par étapes cette année et en a remporté trois : Gran Camiño, Tour du Pays Basque et Critérium du Dauphiné. Il a ainsi plus que confirmé son statut de vainqueur du Tour.
« Vous pouvez dire que cela me fera chasser davantage. Mais en même temps, je poursuis toujours moi-même des victoires », déclare Vingaard. « Bien sûr, les choses sont différentes de l’année dernière, cela a du sens si vous avez gagné le Tour. Mais le plus important est que je n’ai pas changé moi-même. »
Vingaard a également une équipe très solide derrière lui dans le Tour cette année. Avec Wout van Aert, Christophe Laporte, Sepp Kuss, Nathan Van Hooydonck et Tiesj Benoot, une grande partie de la formation Jumbo-Visma est restée la même. Les nouvelles acquisitions hollandaises Wilco Kelderman et Dylan van Baarle.
« Cela peut certainement nous aider d’aller au Tour avec plusieurs des mêmes gars », déclare Van Aert. « Nous savons très bien où réside notre force. Et nous savons que nous pouvons défendre le maillot jaune jusqu’au bout. Je m’attends à ce que la connaissance puisse apporter la paix si elle est nécessaire cette année. »
Daan de Ridder is wielerverslaggever
Daan gaat voor de zevende keer de Tour de France verslaan voor NU.nl. Lees hier meer verhalen van Daan.
Yates deuxième leader chez UAE Team Emirates ?
Chez UAE Team Emirates, l’équipe de Pogacar, ils espèrent être au même niveau que Jumbo-Visma cette année grâce à quelques renforts. La signature principale est Adam Yates, qui a été mentionné par le patron de l’équipe Mauro Gianetti dans une interview avec L’Équipe même été bombardé au deuxième chef.
« Yates doit d’abord montrer qu’il est au niveau de Vingaard et Pogacar. Ce n’est qu’alors que quelque chose changera pour nous », déclare Van Aert. Souriant, « Mais honnêtement, je pense que cette déclaration fait partie du jeu psychologique. »
La 110e édition du Tour de France démarre samedi par une course vallonnée avec départ et arrivée à Bilbao.
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