En ces temps de pénurie de logements, il suffit d’y penser : un tout nouveau quartier résidentiel qui fait plus que doubler le nombre d’habitants du village. Cela se passe à Berkel-Enschot. Plus d’habitants signifie aussi plus d’équipements, comme le nouveau centre commercial qui a officiellement ouvert ses portes ce week-end.
“Dans le passé, nous n’avions jamais de cœur de village dans le village et maintenant nous l’avons”, déclare Harm Geerst. Il marche fièrement dans le nouveau centre commercial, qui a été inauguré samedi par le maire Weterings. Il y a plus de trente nouveaux magasins et l’un d’eux est de Harm.
“Toutes les rues commerçantes ont une vue sur l’ancien monastère de Koningsoord, qui occupe une place centrale dans l’ensemble du projet.” En 1955, 99 sœurs vivaient à Koningsoord, le plus grand nombre dans l’histoire du monastère.
“Ces dernières années, 3 500 maisons ont déjà été construites et 2 500 autres sont en route.”
Le bâtiment de 1933, où vivaient les religieuses, a été entièrement rénové, modernisé et agrandi avec des appartements. L’entraide est à nouveau centrale, comme par le passé.
“S’il y a quelque chose qui ne va pas, on s’entraide”, explique Jack Oprins, qui fut l’un des premiers à habiter le quartier. Au deuxième étage d’un immeuble au-dessus des commerces, sa femme et son chien surplombent l’ancien monastère.
“Heureusement, nous avons pu louer cette maison, car nous pensons que c’est le plus bel endroit.” Il y a aussi des jeunes qui aident les personnes âgées et bénéficient d’une réduction sur le loyer qu’ils paient. Oprins, qui a vécu la plus grande partie de sa vie à Tilburg, ne se rend presque plus en ville. “Juste pour feuilleter dans une librairie parfois, mais sinon tout est ici dans le nouveau cœur de Berkel-Enschot.”
Roy Verkuijl vit avec sa jeune famille dans l’un des nouveaux quartiers autour de Koningsoord. “Ces dernières années, 3 500 maisons ont déjà été construites et 2 500 autres s’y ajouteront”, dit-il alors que nous parcourons les rues. “Chaque maison est différente et j’aime l’ornement de notre maison qui fait référence aux religieuses qui vivaient autrefois ici dans le monastère.”
Roy pense que vivre est fantastique. “C’est très spacieux pour un nouveau quartier résidentiel, il y a beaucoup de verdure et c’est aussi super pour nos enfants. Dans le parc devant notre maison, parfois une soixantaine d’enfants jouent après l’école.”
“Les gens viennent de partout.”
Selon Jack Oprins, le quartier est populaire auprès des habitants des environs lointains de Berkel-Enschot. “Les gens viennent de partout : d’Oirschot, d’Udenhout, d’Oisterwijk, de Diessen, de Tilburg et parfois même plus loin. Et aussi de tous les âges. C’est vraiment frappant de voir comment tout le monde est prêt les uns pour les autres ici.”
Outre le vaste centre commercial du nouveau cœur de Berkel-Enschot, l’ancien monastère abrite désormais également une crèche, un centre culturel, une bibliothèque et un restaurant. Sur une terrasse se trouvent de vieux chênes, que les religieuses ont probablement plantées elles-mêmes à l’époque.
