Le secrétaire d’État Hans Vijlbrief (D66, Mines) était « furieux » lorsqu’il a entendu en janvier que le NAM voulait lancer un arbitrage indépendant sur les coûts des dommages et du renforcement à Groningen. Et furieux, « je le suis toujours », a-t-il déclaré mercredi à la commission d’enquête parlementaire à La Haye qui enquête sur l’extraction du gaz.
Le NAM et l’État, qui ensemble se sont « beaucoup amusés » avec le gaz de Groningue, « ont finalement causé ensemble ce qui s’est passé à Groningue », a déclaré Vijlbrief. « Je ne pense tout simplement pas qu’il soit approprié que toutes sortes de cas d’arbitrage soient lancés. Je pense juste qu’ils devraient payer.
Le NAM refuse de payer les coûts qui, selon la compagnie gazière, ne peuvent pas être directement liés aux tremblements de terre. Vijlbrief « est totalement en désaccord avec cela ». Selon Vijlbrief, le NAM veut « résoudre l’insécurité et pas tous les autres fioritures, ma position est que ces autres fioritures font partie du problème ».
Il le remarque lors de sa conversation mensuelle à la mairie de Loppersum avec des habitants qui ont des problèmes mentaux dus à la bureaucratie dans laquelle ils se sont retrouvés et au sentiment d’insécurité et d’inégalité de traitement qu’ils ont. Il aimerait dire au NAM : « Venez passer une journée avec moi à Loppersum, vous remarquerez immédiatement que ces dégâts sont très liés. »
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Accord de cession
L’une des choses que la compagnie gazière remet en question est le domaine dans lequel la soi-disant «présomption de preuve» est appliquée. C’est la règle selon laquelle un dommage est indemnisé s’il peut être «raisonnablement» causé par l’extraction de gaz. « Cela me rend furieux », a encore déclaré Vijlbrief, à ce sujet. Il n’est pas approprié que le NAM ‘harcèle’, pense-t-il. Selon lui, la présomption de preuve doit être appliquée « largement ». Toujours dans les zones périphériques ou au niveau des installations de stockage de gaz : « Il est très frappant que de nombreuses fissures y soient apparues après l’extraction du gaz et pas avant. J’essaie vraiment de me tenir du côté des habitants de Groningen et non à côté des institutions.
Bien que Vijlbrief soit « furieux » contre NAM, il souhaite toujours discuter avec l’entreprise d’une solution. « Mais mon engagement est limpide. » Les actionnaires de Shell ont précédemment plaidé en faveur d’un « arrangement de rachat ». Un terme « malheureusement choisi », dit Vijlbrief. Mais essentiellement, cela revient à cela. « Le résultat est : payer. Mais la question est : pour combien de temps ? C’est une question difficile. » L’un de ses responsables mène « des entretiens exploratoires avec NAM pour savoir si cela pourrait être une voie ».
L’implication de Shell et d’ExxonMobil, les actionnaires de NAM, est « cruciale » pour la conclusion d’un « accord définitif ». « Ils ont cette entreprise ensemble. » A combien Vijlbrief estime-t-il les chances qu’un tel accord aboutisse ? Le secrétaire d’État n’est pas optimiste à ce sujet. « Je ne vois pas ça du tout, parce que c’est très compliqué. » Pourtant, il veut essayer. « Je dois faire ça. » « Théoriquement, vous pouvez parvenir à un accord, car il y en a pour tous les goûts. Vous venez d’entendre quel est mon engagement envers le NAM. Peut-être qu’ils ne veulent plus du tout me parler après cet interrogatoire. »
Appuyez pour plus de gaz
Vijlbrief a promis à plusieurs reprises d’arrêter l’extraction de gaz à Groningue d’ici 2023 ou 2024 au plus tard. Il y adhère, malgré le fait que l’invasion russe en Ukraine a fait grimper les prix du gaz à des niveaux record et que la pression pour extraire plus de gaz de Groningen augmente. Mais aucun article d’opinion, expert ou appel étranger ne fait changer Vijlbrief de position : « Ce n’est pas sûr. » Le robinet de gaz ne peut être ouvert que si un autre aspect de la sécurité l’emporte sur la sécurité des habitants de Groningue – une option qui n’entre en jeu que lorsque, par exemple, les hôpitaux n’ont plus de gaz pour chauffer leurs bâtiments. « Comme il apparaît maintenant, il y aura assez de gaz cet hiver. »
Il éprouve également un soutien à cette position de la part de la Chambre des représentants : « A la Chambre des représentants, je compte 120 sièges qui sont contre l’ouverture du robinet de gaz. » Certains des articles d’opinion et des experts à la télévision qui plaident pour plus d’extraction de gaz à Groningen sont « comme » Vijlbrief « pas du tout ». Ce sont les opinions qui plaident pour des robinets de gaz de Groningue plus ouverts pour compenser les habitants de Groningue. « Alors je comprends que les gens de Groningen pensent qu’ils ne le comprennent pas du tout en Occident : ce n’est pas une question d’argent pour eux. »
Travail pénible
Vijlbrief, qui était auparavant directeur général au même ministère où il est maintenant secrétaire d’État, et trésorier général aux finances, considère que c’est le travail le plus difficile qu’il ait jamais eu. Les problèmes de Groningue pèsent plus lourd sur son estomac que la crise de l’euro, qu’il affrontait jour après jour en tant que trésorier général. « Le poids et la profondeur du dossier sont plus importants que je ne le pensais. » Il est particulièrement touché par le chagrin et l’impuissance des habitants de Groningue.
Lundi, lors d’une visite à Wirdum, qui a été frappée par un tremblement de terre le week-end dernier, il s’est tiré une balle dans la tête d’une femme. Elle lui a dit : « Je ne te fais tout simplement pas confiance, je ne fais pas confiance aux gens de La Haye. » Il pensait que «beaucoup. Si les citoyens ne font pas confiance à leur gouvernement, c’est à peu près la pire chose qui soit. C’est pour ça que c’est dur. »
Cet article fait également partie de notre blog en direct : Vijlbrief est «furieux» contre le NAM, mais veut toujours parler