L’actuel meilleur sauteur à ski du monde avait tout de suite les mots justes. Lorsqu’on a demandé haut et fort à l’éminent Stefan Kraft s’il pouvait dire deux phrases à Pius Paschke, l’Autrichien a répondu directement : « Sauvage, vieux. Pour le faire dans une période très difficile, respect. »
Kraft a terminé troisième ce jour-là à Engelberg, mais cette fois cela n’a pas suffi contre le premier vainqueur de 33 ans originaire de Kiefersfelden, en Bavière.
Après le coup de saut à ski et deux sauts de 135 mètres chacun, les Allemands étaient d’humeur à faire la fête. Paschke lui-même a annoncé une tournée de bière pour tout le monde. Ses coéquipiers, qui l’ont régulièrement éclipsé au fil des années, étaient sincèrement heureux pour le senior de l’équipe.
« Un gars génial » – et favori de la tournée
« Pius est tout simplement un gars formidable. Ce n’est pas seulement un athlète très talentueux, mais aussi une personne agréable. C’est vraiment bien pour moi qu’il soit au sommet pour la première fois. Il le mérite, nous porterons un toast à cela », a déclaré Le champion olympique Andreas Wellinger.
Sa propre frustration d’être passé de la première à la douzième place dans des conditions difficiles s’est évanouie. Karl Geiger a salué la persévérance et le combat de Paschke. « Se récompenser avec une victoire maintenant est plus que mérité », a félicité Geiger.
Avec sa victoire, Paschke entre automatiquement dans le cercle étroit des favoris pour le tournoi des quatre tremplins qui débute le 29 décembre à Oberstdorf.