Le jeune pilote a remporté dimanche une course du championnat d’Europe de karting à Portimão. Alors que l’hymne national était joué, Severijukin a frappé son cœur avec son poing droit, puis a brièvement étendu son bras droit. Le Russe se mit alors à rire bruyamment.
Dans une réponse, le garçon dit qu’il n’est au courant d’aucun mal. Sur Telegram, Severijukin a déclaré : ,,Je tiens à m’excuser auprès de tout le monde pour ce qui s’est passé. Sur scène, j’ai fait un geste que beaucoup ont perçu comme un salut nazi, mais ce n’était pas le cas. Je n’ai jamais soutenu un régime qui a commis l’un des pires crimes contre l’humanité.
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La fédération internationale de sport automobile FIA ne prend pas l’affaire à la légère et a annoncé une enquête sur le « comportement inacceptable » de Severijukin. L’équipe suédoise de karting Ward Racing dit avoir honte de l’action du pilote. La direction de l’équipe ne veut plus travailler avec le Russe et va donc résilier son contrat. « Nous nous excusons auprès de tous ceux qui ont été blessés par cet incident. »
Sa mère aurait crié sur les réseaux sociaux qu’il « envoyait des cœurs à son équipe ». L’adolescent roule avec une licence italienne et l’hymne national italien a donc été joué pour lui au Portugal. Severijukin ne peut pas conduire sous le drapeau russe pour le moment en raison des sanctions contre son pays à la suite de la guerre en Ukraine.