La 14ème édition de l’Ocean Race touche à sa fin après presque six mois, au moins en mer. L’équipe Malizia de Boris Herrmann a célébré la deuxième victoire d’étape lors de la septième et dernière étape de La Haye à Gênes et est montée sur le podium avec la troisième place de la plus importante régate de voile en équipe autour du monde. La victoire au classement général sera décidée à la table verte, le vainqueur devrait être 11th Hour Racing.
Avant même le succès de prestige âprement disputé lors de la dernière étape, les larmes ont coulé à bord du Malizia – Seaexplorer. Le dernier soir sur le bateau, les dernières heures après plus de 100 jours en haute mer – pour se consoler et certainement aussi comme récompense, il y avait une gorgée de rhum ensemble.
Si le Malizia a « joué un rôle sportif » dans l’Ocean Race, comme le note avec satisfaction le skipper Herrmann, c’est aussi grâce à l’esprit d’équipe qui s’est clairement fait sentir dans les moments difficiles. « Découvrir le monde ensemble et vivre tant de choses nous rapproche. Nous sommes aussi un peu nostalgiques que cela touche à sa fin », a déclaré l’Hambourgeois. « Nous avons navigué avec style. Nous ne nous sommes jamais disputés, il n’y a jamais eu de gros mots. C’était une belle expérience d’équipe. Nous nous sommes très bien harmonisés et n’avons pas fait trop d’erreurs. »
Main dans la main en Méditerranée
Lorsque le Malizia a franchi la ligne d’arrivée à Gênes, Rosalin Kuiper a visiblement savouré chaque seconde sur le pont. La courageuse et toujours de bonne humeur hollandaise était la seule femme de toute la flotte à participer à toutes les étapes. Le co-skipper Will Harris et le journaliste de bord Antoine Auriol ont toujours navigué avec l’équipage du Malizia. « Nous avons tellement vu le monde, fait du bon travail et obtenu cette finition parfaite – je suis si heureuse », a déclaré Kuiper avant de sauter main dans la main dans la mer Ligure avec ses coéquipières.
« Ça a été une aventure folle et ça fait du bien de retrouver une vie normale. Mais nous allons beaucoup nous manquer tous les jours et la vie en mer aussi. Nous avons passé un très bon moment. »
—Rosalin Kuiper
Malizia en tête dans le jeu de la patience
Après avoir parcouru 32 000 milles nautiques (environ 60 000 kilomètres) à travers les océans du monde et lutté contre les forces de la nature, les tempêtes et les vagues, la chasse spectaculaire autour du monde s’est terminée mardi, mais très excitante. Jusqu’à presque la fin, les trois yachts restant en course se sont battus pour la victoire d’étape, certains à portée de vue.
Pour le Malizia, qui avait entre-temps déjà parcouru plus de 80 milles nautiques, le jeu de la patience a finalement payé en raison notamment du parcours proche du littoral. « Nico (Nicolas Lunven, éd.) est un excellent navigateur. C’était fantastique de le retrouver pour la dernière étape. Hier soir, il a montré son bon instinct », a déclaré Herrmann. Le Français s’est arrêté dans l’avant-dernière étape.
« C’était tendu jusqu’à la fin, mais maintenant c’est fait. Super cool. »
—Boris Hermann
Biotherm est finalement arrivé à Gênes plus d’une heure et demie après Malizia à la deuxième place, devant l’équipe longtemps leader Holcim – PRB, récemment enlisée dans le marasme.
Audience et décision du jury jeudi
Le bateau battant pavillon allemand était presque certainement troisième du classement auparavant. Mais qui célèbre la victoire au général sera décidé par un jury international jeudi à Gênes après avoir entendu toutes les équipes.
Holcim a initialement repris la tête de 11th Hour Racing mardi. Mais si des points sont attribués à l’équipe américaine à la table verte, le skipper Charlie Enright and Co. remporte le triomphe tant attendu.
Un cas probable, car même si les Américains étaient en partie responsables de la collision peu après le départ de La Haye avec le coupable déclaré Guyot, ils obtiendraient une moyenne des points parcourus jusqu’ici. Et un seul point suffit pour l’emporter, car au classement des courses portuaires, qui décide en cas d’égalité, 11th Hour est inattaquable devant Holcim. L’équipe suisse aurait alors 24 heures pour faire appel si nécessaire.
Classement général Ocean Race (avant décision du jury)
1. Équipe Holcim – PRB – 34 points
2. Course de la 11e heure – 33 points
3. Équipe Malizia – 32 points
4. Course Biotherm – 23 points
5. Milieu GUYOT – Equipe Europe – 2 points
La 11e Heure, qui a abandonné pour la dernière étape comme Guyot, est pour l’instant toujours hors compétition sur la route maritime de Gênes et veut y disputer la dernière course portuaire samedi (14h10) – de préférence en grand vainqueur, de cours.
Malizia fait ses preuves en vue du Vendée Globe
En attendant, Herrmann and Co. peut déjà faire le point. Le circumnavigator de Hambourg devrait se réjouir que son bateau s’affirme une fois de plus explicitement dans le vent faible. Surtout en début de course, le Malizia – Seaexplorer a dû céder sa place à la concurrence alors qu’il y avait peu de vent.
« On ne comprend toujours pas très bien comment tout faire parfaitement, car on apprend longtemps avec un nouveau bateau. Mais le bateau est bon même par vent léger, pas plus lourd que les autres. »
—Boris Hermann
Mais surtout, son nouveau bâtiment a fait ses preuves en vue du Vendée Globe, qui débutera en novembre prochain. Surtout pour le tour du monde en solitaire avec ses conditions difficiles, le yacht high-tech a également été construit selon les idées du skipper hambourgeois, qui a fait sensation lors de sa première en 2021 avec la cinquième place. Aujourd’hui, Herrmann se voit en excellente position : « Honnêtement, je n’envisagerais même pas de commencer avec l’un des autres navires du Vendée Globe. »
Triomphe dans l’océan Austral et record du monde fable
Le triomphe sur la longue étape de l’océan Austral du Cap à Itajai, le légendaire record du monde pour les yachts monocoques d’un incroyable 641,08 milles nautiques en 24 heures, qui n’a qu’à être ratifié, et la victoire du Roaring Forties Trophy avec le passage le plus rapide du Du Cap de Bonne Espérance au Cap Horn ne laissent aucun doute que le design audacieux porte ses fruits.
« C’est super de voir que le bateau fonctionne aussi bien », a déclaré le natif d’Oldenbourg, qui a fêté ses 42 ans en mer. « Je rêvais depuis longtemps de participer à l’Ocean Race et de boucler cette étape historiquement la plus longue et la plus incroyable à travers l’océan Austral. Le fait qu’après toutes les difficultés que nous avons eues au début, nous n’ayons pas seulement pu terminer mais aussi gagner était le couronnement. » Malgré une rupture de mât et une opération de réparation audacieuse à 28 mètres de hauteur en mer, son équipe est finalement en tête.
« Les Imocas sont là pour rester »
Herrmann a confirmé que les yachts Imoca avaient un avenir prometteur lors de la plus importante régate par équipe du monde. Il y avait cinq bateaux cette fois. « Les Imocas sont là pour rester. Ils ont fait leurs preuves. »
L’aventure Ocean Race est désormais (presque) terminée pour l’équipe Malizia. « Ce n’est pas la fin de notre histoire, c’est le début de beaucoup plus à venir », a déclaré Harris. Après la dernière régate portuaire, le Malizia – Seaexplorer sera transféré dans son port d’attache de Monaco le 3 ou 4 juillet, d’autres régates en route vers le Vendée Globe suivront.
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Boris Herrmann envisage la 15e Ocean Race
Herrmann peut aussi bien imaginer une autre campagne de course au large : « Nous aimerions y être à nouveau. Nous ne pouvons pas encore annoncer de campagne officielle, mais j’en tirerais la conclusion provisoire prudente que nous serons très, très probablement très motivés pour travailler sur pour recommencer. » La 15e Ocean Race aura lieu en 2026/27. Ensuite, Kiel pourrait également être ajouté comme nouveau port d’étape après le survol réussi. « Kiel est prédestiné à cela », déclare Herrmann.
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Infos NDR | 27/06/2023 | 14:00 horloge