C’est l’hypothèse du magazine autrichien Oe24 : l’arrivée dans l’entreprise allemande de techniciens prestigieux comme Wheatley et Binotto aurait pu attirer l’attention de l’ancien Ferrari.
Une indiscrétion qui fait chaud au cœur des fans de Formule 1. Le magazine autrichien Oe24 a évoqué un éventuel retour de Sebastian Vettel au Cirque, précisément chez Audi, qui arrivera sur la grille à la place de Sauber à partir de 2026. Helmut Marko, qui était en contact étroit avec le quadruple champion du monde allemand pendant les années Red Bull, a confirmé que Vettel envisageait un retour sur la piste. L’arrivée chez Audi de techniciens prestigieux tels que Jonathan Wheatley et Mattia Binotto a peut-être attiré l’attention de l’ancien pilote de Ferrari. Sans oublier que, pour le moment, Audi a échoué dans la « chasse » au meilleur pilote : ramener sur la grille un quadruple champion du monde, et allemand en plus, serait un grand coup pour la maison du Quatre Anneaux tant en termes de sport qu’en termes d’image.
RETRAIT EN 2022
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Le dernier Grand Prix de Formule 1 disputé par Sebastian Vettel remonte à Abu Dhabi 2022, à bord d’Aston Martin. Une retraite émotionnelle qui a paru définitive à beaucoup. Malgré cela, les rumeurs sur le retour de Vettel en monoplace ont commencé à se répandre assez rapidement, l’Allemand étant lié à diverses équipes. Celle d’Audi reste pour le moment une suggestion, comme les autres. L’expérience (et les bases) de Vettel ne pourraient être qu’utiles à l’entreprise allemande, également parce qu’à l’heure actuelle, après la signature de Sainz pour Williams, il n’y a pas de meilleurs pilotes libres. Parlant au lieu du quadruple champion, une éventuelle arrivée dans la maison des Quatre Anneaux pourrait représenter une tentation, mais aussi un risque : en effet, aussi ambitieux que soit le projet des Allemands, on sait que l’ambition et le succès en F1 ne sont pas nécessairement synonymes. Pour rivaliser avec les meilleures équipes, il faut être parfait et disposer des meilleurs hommes, tant dans le cockpit qu’à l’intérieur du garage.
LA MEILLEURE OPTION
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Quoi qu’il en soit, si Vettel souhaite revenir en Formule 1, Audi semble pour le moment la meilleure option. En fait, même s’il possède l’un des meilleurs CV du moment, il est difficile d’imaginer qu’une équipe de haut niveau puisse proposer un contrat à l’Allemand. Dans le même temps, il est peu probable qu’une équipe plus petite se concentre sur un pilote plus âgé comme Vettel. Audi est à mi-chemin : c’est une marque grande et ambitieuse qui prendra la place d’une modeste équipe sur la grille. Une entreprise qui ne devrait pas avoir de difficultés particulières à payer le salaire de Vettel et qui a besoin de ses connaissances et de ses compétences, à tous points de vue. Et pour Vettel, élever le nom d’une marque de « son » Allemagne pourrait représenter un défi de taille pour revenir en Formule 1. Pour savoir si cela se produira, il ne reste plus qu’à attendre.
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