Sebastian Vettel a subi un autre revers lors de son retour dans le cockpit de la Formule 1. Lors de la première séance d’essais à Melbourne, il a dû garer son Aston Martin avec des problèmes de moteur 15 minutes avant la fin de la séance.
L’arrière de sa voiture fumait, Vettel a saisi lui-même l’extincteur et a poussé la voiture dans une position sûre avec l’aide de maréchaux. Après la fin des essais, il a filé vers la voie des stands en scooter et a salué le public avec un sourire. Aston Martin a annoncé un changement de moteur sur la voiture de course de Vettel.
Vettel avait précédemment réalisé son tour le plus rapide en 1:21.661 minutes. Cela place le joueur de 34 ans à la 13e place. Vettel avait raté les deux premières courses de la saison à Bahreïn et en Arabie saoudite en raison de l’infection corona. Le Grand Prix d’Australie (dimanche, 7h00 CEST/Sky) sera la première sortie de la saison pour le quadruple champion du monde, qui était représenté par Nico Hülkenberg (Emmerich).
Ferrari a fait forte impression par temps ensoleillé à Albert Park. L’Espagnol Carlos Sainz a réalisé le meilleur temps en 1:19.806 minutes. Son coéquipier et leader du championnat du monde Charles Leclerc (1:20.337) a terminé deuxième, le champion du monde Max Verstappen dans le Red Bull (1:20.626) a terminé quatrième.
Mercedes suit
Mercedes a encore un grand écart avec le sommet. Le champion du record Lewis Hamilton (1: 21.027) était à plus d’une seconde de Sainz à la septième place, mais était plus rapide que son coéquipier George Russell (1: 21.457). Mick Schumacher (1:24.349) n’a bouclé son premier tour chronométré dans la Haas qu’après environ une demi-heure. Le joueur de 23 ans, qui a raté le Grand Prix d’Arabie saoudite en raison d’un grave accident lors des qualifications, a terminé dernier.
La course de dimanche sera la première en Australie depuis 2019. Au cours des deux dernières années, le GP traditionnel avait été annulé en raison de la pandémie corona. Entre-temps, divers changements ont été apportés à la piste : des sections plus plates, des virages plus larges et une quatrième zone DRS devraient assurer plus d’action et de manœuvres de dépassement.