Il y a à peine une semaine, Sebastian Vettel a déclaré lors de la conférence de presse en France qu’il y avait « une intention claire » entre lui et l’équipe Aston Martin de continuer. À peine sept jours plus tard, le quadruple champion du monde a annoncé sa retraite officielle de la Formule 1 à la fin de la saison.
Mais ce n’était pas un changement d’avis spontané et une décision à court terme. Au lieu de cela, la décision avait mûri en lui pendant un certain nombre d’années, comme il le dit.
« La décision finale a été prise hier lorsque j’ai dit à l’équipe que j’arrêterais et que je ne continuerais pas. Mais j’avais beaucoup de réflexions à l’avance qui ont conduit à cela », explique Vettel.
L’une des raisons pour lui, en plus de sa famille, était le dévouement qu’il a mis dans le sport, pour finir au bas de l’échelle. « Je ne ressens pas beaucoup de joie et de motivation simplement en étant là », déclare Vettel. C’est donc maintenant « le bon moment pour faire autre chose ».
Trop de dévotion pour les sièges arrière
L’Allemand était venu chez Aston Martin avec l’objectif clair d’être aux avant-postes. L’année 2021 était déjà une déception pour l’équipe de course après avoir réalisé une solide performance avec la copie Mercedes un an plus tôt. Cependant, le fait que vous soyez encore plus en retard après le changement de règlement pour la saison en cours aurait dû accélérer la décision de Vettel.
Bien qu’Aston Martin veuille toujours être au sommet, Vettel aurait dû remarquer que le chemin sera plus long que prévu – et il ne veut pas prendre autant de temps. « Notre package n’était pas aussi solide que nous l’aurions souhaité », dit-il. Néanmoins, il pense que l’équipe de course peut encore progresser dans un avenir proche.
« En termes d’engagement, d’esprit d’équipe et de qualité, je pense que tous les ingrédients sont bons. Et je vois que l’équipe va progresser l’année prochaine et dans les années qui suivent », souligne Vettel.
La famille au lieu de la course
Mais il dit aussi qu’il ne s’exposerait plus à tout ça. Pour lui, la dévotion nécessaire signifie aussi qu’il perd beaucoup de temps avec d’autres pensées que sa femme et ses enfants. Et cela signifie aussi beaucoup de temps loin de chez soi.
« J’ai maintenant d’autres intérêts et points de vue et je ne peux pas ignorer ces voix », dit-il. « Les questions sont devenues de plus en plus grandes et ont finalement atteint un point où j’ai pris la décision. »
Vettel souligne également que ce n’était bien sûr pas une décision en noir et blanc : « Ce n’est pas que je déteste la course maintenant, j’aime toujours la course, mais la majorité m’a juste poussé dans une direction différente. »
Et: « Je ne fais pas de place parce que c’est ma propre décision. »
Un facteur important dans la décision était sa femme Hanna, avec qui il parlait souvent de ce sujet. « C’est probablement elle qui m’a le plus soutenu pour continuer, mais elle a aussi dit qu’en fin de compte, c’était ma décision », a déclaré Vettel.
Les problèmes environnementaux sont « certainement » un facteur
Un grand sujet était également la Formule 1 et l’engagement de Vettel sur des questions telles que l’environnement et la politique. Il a lui-même admis dans un talk-show à la télévision britannique qu’il était un « hypocrite » à cet égard parce qu’il s’est engagé à protéger l’environnement, mais en même temps parcourt des milliers de kilomètres à travers le monde pour y conduire une voiture.
« Ouais, c’est l’un des facteurs qui a certainement joué un rôle », admet-il. « Je ne peux pas donner de pourcentage, ce serait idiot. Mais quand je vois comment le monde change et à quoi ressemble l’avenir, […] alors je comprends qu’une partie de ma passion, mon travail, a à voir avec des choses dont je ne suis pas fan. »
Et cela inclut les voyages à travers le monde, la conduite de courses automobiles et la consommation de ressources. « Je pense qu’une fois que vous avez vu ces choses et que vous en êtes conscient, vous ne pouvez pas les ignorer. Ce n’est pas le facteur principal. Comme je l’ai dit, c’est une combinaison de beaucoup de choses, mais c’est aussi une partie de la conduite. force derrière la décision. »
Pas de problème de motivation sur les dix dernières courses
Néanmoins, Vettel est toujours un fan de Formule 1 et lui doit beaucoup : « Je pense que je suis incroyablement chanceux d’avoir trouvé quelque chose qui signifie tant pour moi dans ma vie, qui me donne tant de joie », a-t-il déclaré. Vettel, « une plate-forme pour se faire des amis et rencontrer toutes sortes de gens, parcourir le monde et voir des choses et élargir mes horizons. »
Le quadruple champion du monde a encore dix courses à disputer dans sa carrière, qu’il passera probablement à se battre pour de petits points. Malgré la fin de sa carrière, il ne voit aucun problème de motivation pour le reste de la saison – bien au contraire.
« J’ai l’impression que cette décision me préoccupe depuis si longtemps et qu’elle m’a vidé de tant d’énergie pour être honnête et peut-être même m’a un peu distrait parfois que je suis assez soulagé et j’attends avec impatience les prochaines courses heureux, » il dit.