Le champion du monde de Formule 1, Max Verstappen, a eu de bonnes sensations lors des essais avec sa Red Bull avant la saison et s’est demandé pourquoi la concurrence n’avait pas rattrapé son retard.
Après les premières courses de la saison, il ne semblait pas que la lutte pour le titre du monde prendrait de l’ampleur lors de la saison 2024 de Formule 1. Max Verstappen avait remporté quatre des cinq premiers Grands Prix et n’a été stoppé que par un défaut en Australie.
Les essais de pré-saison avaient déjà montré que Red Bull serait en bonne forme au début. Car il était déjà clair pour Fernando Alonso que 19 autres pilotes savaient qu’ils ne seraient pas champions du monde en 2024.
Même Verstappen avait un bon sentiment après les essais routiers : “Je n’ai pas compris pourquoi les autres étaient si lents”, rit-il dans une interview avec “Viaplay” et admet qu’il trouvait étrange que Red Bull soit encore si loin. était en avance sur la concurrence.
Max Verstappen : La marée tourne à Miami
Même si l’équipe a remporté toutes les courses sauf une en 2023, les dernières courses avant la trêve étaient nettement plus serrées. “Je m’attendais vraiment à ce que les autres fassent de grands progrès cet hiver – ou du moins autant que nous. Mais cela n’a pas été le cas au cours des quatre premiers week-ends”, explique Verstappen.
Pourtant, on pouvait déjà sentir les sourires sur les visages de Red Bull dès la première journée d’essais, que Verstappen a complétés avec une avance de plus de 1,1 seconde sur ses poursuivants. Bien sûr, les temps du premier jour d’essais (et d’essais routiers en général) ne jouent pas un rôle particulièrement important, mais les sensations dans la voiture étaient bonnes à ce moment-là – et il n’y a eu aucun problème.
Ce qui a suivi était une pure domination. Outre la course en Australie, Red Bull a remporté trois doublés lors des quatre premières courses. La plus petite avance : 18 secondes.
Cela a même amené Toto Wolff, directeur de Mercedes Motorsport, à déclarer qu’il s’agissait simplement de savoir qui serait le meilleur des autres. “Mais je pense que c’était davantage parce qu’ils n’étaient pas forts à l’époque”, explique Verstappen. “Parce qu’après cela, le vent a rapidement tourné.”
Max Verstappen : La difficile recherche de la solution
En fait, la sixième course de la saison à Miami est généralement considérée comme un tournant car à partir de ce moment-là, Red Bull n’était plus dominant et Verstappen n’a pas franchi la ligne d’arrivée en vainqueur pour la première fois. Il a remporté trois des quatre courses suivantes, mais selon Red Bull, c’est principalement grâce au Néerlandais car ils n’auraient pas dû gagner ces courses.
Beaucoup de gens se demandent encore comment Red Bull a pu perdre si soudainement son avance. Verstappen cherche une explication : “D’autres personnes ont eu de grosses mises à jour, et nous avions déjà fait notre mise à jour au Japon, donc nous avions une longueur d’avance – et puis c’est devenu plus difficile”, dit-il.
“La voiture est devenue plus difficile à conduire, et si vous êtes plus à la limite, alors bien sûr, il est plus facile d’avoir des problèmes d’équilibre”, a déclaré Verstappen, qui estime que Red Bull a alors évolué dans la mauvaise direction : “Il y avait un “Il y a beaucoup de signaux positifs, mais d’un autre côté, la voiture est devenue assez instable.”
Bien sûr, Verstappen cherchait des réponses, “mais il est très difficile de comprendre d’où cela vient”.