Max Verstappen a remporté le Grand Prix des États-Unis à Austin, au Texas, remportant la victoire de Red Bull au Championnat du monde des constructeurs de Formule 1 2022. Le vainqueur de l’année dernière s’est imposé dans un duel passionnant contre Lewis Hamilton (Mercedes) et avec sa 13e victoire de la saison a égalé l’ancien record de Michael Schumacher et Sebastian Vettel.
Charles Leclerc (Ferrari) a terminé la course à la troisième place, dépassant à nouveau Sergio Perez (Red Bull) au championnat des pilotes, qui a terminé quatrième.
Derrière eux, George Russell (Mercedes), Lando Norris (McLaren), Fernando Alonso (Alpine), Sebastian Vettel (Aston Martin), Kevin Magnussen (Haas) et Yuki Tsunoda (AlphaTauri) ont terminé dans les points.
Mick Schumacher (Haas) a terminé 15. Au total, 17 des 20 pilotes qui ont pris le départ ont vu le drapeau à damier.
Le poleman Carlos Sainz a abandonné après une collision avec Russell au départ; ainsi que Lance Stroll (Aston Martin) et Valtteri Bottas (Alfa Romeo).
Qu’est-ce qui n’a pas fonctionné avec l’arrêt au stand de Verstappen ?
Le vainqueur de l’an dernier avait 2,1 secondes d’avance sur Hamilton lorsque Mercedes a effectué le deuxième arrêt au stand pour tenter un dégagement. Verstappen est arrivé un tour plus tard, en même temps que Leclerc – et était à 11,1 secondes lors du changement de pneus car la clé à chocs devait être changée à l’avant gauche.
Depuis le premier arrêt au stand, le pilote Red Bull s’est plaint à plusieurs reprises d’un mauvais comportement de conduite et est retombé à la troisième place après s’être ajusté pour les arrêts. « Bien, bien », a-t-il dit par radio sarcastiquement, et a été averti par son ingénieur de course, « C’est encore une longue course. Restez concentré, Max, allez! »
Au tour 39, il n’a fait qu’une bouchée de Leclerc : le pilote Ferrari a pu contrer la première attaque de Verstappen dans le virage 1. Dans la ligne droite arrière, cependant, la meilleure vitesse de pointe du Red Bull a suffi pour passer. Verstappen avait maintenant 4,5 secondes de retard sur Hamilton avec 17 tours à faire.
Que s’est-il passé ensuite ?
Avec Verstappen à Leclerc, il est rapidement devenu évident qu’il serait difficile pour Hamilton de maintenir sa séquence de victoires au moins un Grand Prix chaque année de sa carrière. Déjà au 44e tour, Verstappen avait réduit de moitié son écart initial à 2,2 secondes.
L’ensemble de pneus de Hamilton était un tour plus ancien que celui de Verstappen et tandis que la Mercedes fonctionnait sur Hard, la Red Bull était équipée de Medium. La décision dans le duel a été prise au 50e tour sur 56: Verstappen s’est aspiré à la fin de la longue ligne droite arrière, a fait une embardée vers l’intérieur et a passé. Red Bull a critiqué le prétendu « déplacement au freinage » de Hamilton.
Malgré la solide performance, ce n’était pas une course facile pour Hamilton. Les freins ont été changés au départ car il avait remarqué un soi-disant vitrage sur le tour de grille. Après seulement dix tours de course, il signale à la radio un « déchirure » à l’avant gauche, probablement lié aux pneus et non aux freins.
C’est au 20e tour qu’il mentionne pour la première fois les freins : « J’ai des problèmes. Mais il a eu de la chance que Verstappen n’ait pas non plus pu exploiter tout son potentiel. Au début, le champion du monde s’est plaint d’avoir du mal avec le vent, puis il a essayé différents réglages « Strat » pour maîtriser son équilibre. Ce qu’il ne pouvait pas.
Red Bull est-il désormais Champion du Monde Constructeurs 2022 ?
Oui. La situation avant Austin était telle que Ferrari aurait dû marquer 19 points de plus que Red Bull pour maintenir la course au championnat ouverte. Avec l’échec de Sainz, c’était presque fait, et c’était aussi clair : si Verstappen gagne, l’affaire est tranchée. Au lendemain de la mort de Dietrich Mateschitz, c’est le premier titre mondial des constructeurs de Red Bull depuis 2013 et le cinquième au général.
Collision de départ entre Sainz et Russell : à qui la faute ?
Verstappen a pris le meilleur départ et a pris la tête devant Sainz. Sainz a abordé le premier virage relativement large tandis que Russell, à quelques mètres derrière et côte à côte avec Hamilton, était très loin sur une ligne. A la sortie en haut de la colline, les rayons de courbe des deux se sont écartés et Russell a brutalement poussé Sainz dans le ponton.
Pour le directeur de course, la question de la culpabilité était claire. Elle a rapidement infligé une pénalité de cinq secondes à Russell, qui était troisième derrière Stroll au moment du verdict. Cela n’aidait plus Sainz. Il est entré dans les stands avec des crevaisons et a été poussé directement dans le garage par son équipage. Ferrari a ensuite confirmé qu’une fuite d’eau dans le système de refroidissement était la cause de la panne.
Comment s’est déroulée la course de Vettel ?
Pour Aston Martin, le Grand Prix des États-Unis a commencé comme prévu. Stroll est revenu du premier tour en troisième, Vettel en cinquième. Vettel a pris un excellent départ grâce à des réactions rapides et a réagi rapidement dans le tumulte du premier tour et, avec un peu de chance, était sur la bonne ligne au bon moment.
Au 17e tour, Vettel a de nouveau eu de la chance alors que presque tout le monde était déjà aux stands et Valtteri Bottas (Alfa Romeo) a provoqué une phase de voiture de sécurité avec son départ à la sortie du virage 18. Vettel a profité de l’occasion pour s’arrêter avec une « réduction » au 18e tour et a rejoint le peloton à la sixième place.
Il a remporté le poste contre Stroll, qui s’était déjà arrêté avant la phase jaune, et avait initialement une nouvelle tâche principale avec le combat contre les deux AlphaTauris, qu’il avait derrière lui après l’échec de Stroll – avec l’avantage qu’il était lui-même un médium plus frais. que Gasly’s Hard de sept tours et Tsunoda’s Medium de huit tours.
Gasly a ensuite reçu une pénalité de cinq secondes pour être tombé trop loin derrière la voiture de sécurité, laissant les premiers adversaires de Vettel derrière Tsunoda et Norris. Du tour 39 au tour 41, lorsqu’il a été dépassé par Hamilton, Vettel a même été brièvement en tête car il est arrivé au deuxième arrêt au stand plus tard que les grands favoris.
À la fin du 41e tour, Vettel est également venu à l’arrêt au stand, et tout comme Verstappen, il a également eu des problèmes à l’avant gauche. Avec un temps d’arrêt de 16,8 secondes, sa course, qui avait été si chanceuse jusque-là, a été gravement endommagée.
Il a rejoint en 13e position, à 4,3 secondes de Tsunoda, et a encore gravi les échelons jusqu’à la 8e place à la fin de la course, y compris une finale époustouflante contre Magnussen dans le dernier tour.
Collision entre Stroll et Alonso : à qui la faute ?
La première phase de la voiture de sécurité venait à peine de se terminer lorsque la seconde est arrivée. Au redémarrage, Stroll n’a pas réussi à doubler Vettel immédiatement et a été soudainement occupé à se défendre contre Alonso à l’arrière. Au 22e tour, dans la ligne droite arrière, il s’approche de l’Aston Martin et commence à doubler.
Stroll s’est ensuite déplacé extrêmement tard sur la gauche, alors qu’Alonso était presque à ses côtés, pour défendre. « A réagi très tardivement », s’est aussitôt plaint l’Espagnol. Le choc était encore dans ses membres, car l’Alpine a décollé de la roue arrière de l’Aston Martin comme une fusée et a glissé le long des barrières.
Chanceux dans le malheur : Quelques mètres plus tôt, et Alonso aurait pu percuter un vide dans les glissières de sécurité avec de graves conséquences. Et parce que l’angle de braquage était plus favorable, il a même pu rentrer aux stands et continuer la course en 16e position. Contrairement à Stroll, pour qui la course auparavant prometteuse de dimanche était partie avec.
Comment était la course de Schumacher dimanche?
Pas bon. Il n’a pas pu saisir l’occasion de se recommander avec une solide performance pour 2023 devant l’équipe Haas à domicile. Si Schumacher a gagné deux positions au départ, après avoir touché Nicholas Latifi (Williams) au plus tard, la question des points au championnat était résolue pour lui. À la fin de la course, il y avait aussi une pénalité de cinq secondes en raison des limites de la piste.