Max Verstappen a reçu une pénalité ultérieure après le sprint de Formule 1 au Brésil. Le champion du monde a dû s’expliquer auprès des commissaires de course de la FIA en raison d’une éventuelle violation des règles de la voiture de sécurité virtuelle. Et il a reçu une pénalité de cinq secondes, ce qui l’a fait passer de la troisième à la quatrième place.
La voiture de sécurité virtuelle a été déclenchée lors de la phase finale de la course de sprint car la Haas de Nico Hülkenberg est sortie dans le deuxième secteur avec un problème technique.
À l’époque, Verstappen poursuivait les deux McLaren de tête de Lando Norris et Oscar Piastri, mais ils s’étaient donnés du DRS. Cependant, il n’y a eu aucune attaque possible de Verstappen car il a été perturbé par le VSC.
Entre-temps, le leader du championnat n’était pas d’accord avec le style de pilotage de Piastri et lui a suggéré de jeter un œil à la scène si l’Australien conduisait trop lentement et laissait intentionnellement l’écart avec Norris devenir trop grand.
Au lieu de cela, il a été pris pour cible par les commissaires parce qu’il aurait été trop rapide, ce qui constitue une violation de l’article 56.5 du règlement sportif.
Il précise : « Tous les véhicules participants doivent réduire leur vitesse et respecter le temps minimum fixé par l’ECU de la FIA au moins une fois dans chaque mini-secteur et sur les première et deuxième lignes de voiture de sécurité. »
Dans la décision de la FIA, les commissaires ont estimé que Verstappen avait violé le temps minimum prescrit de 0,063 seconde. Verstappen a expliqué lors de son audition qu’il s’attendait à la fin du VSC et lorsqu’il s’est rendu compte qu’il allait trop vite, il a tenté de corriger son erreur. Mais il était déjà trop tard car les signaux lumineux passèrent au vert.
Ce qui a été dit après le sprint F1
Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a déclaré à Sky après la course que l’équipe n’avait constaté aucune infraction : « Tout ce que nous voyons semble correct », a déclaré le Britannique.
Helmut Marko, consultant chez Red Bull Motorsport, a déclaré quelque chose de similaire : « Nos gens vérifient en ce moment. Il s’agit de démarrer trop tôt pendant la voiture de sécurité, mais il faut répartir cela entre les trois secteurs, il s’agit de quelques millisecondes. Si c’est le cas, c’est très serré. « , a déclaré l’Autrichien. « Selon la direction de course, l’écart s’est quelque peu réduit. On verra. »
Mais Marko a d’abord adopté un point de vue détendu : « Peu importe que nous ayons un point de plus ou de moins. La vitesse était cruciale, l’usure des pneus était très positive, donc nous allons prendre cela avec nous. »
Verstappen a terminé troisième et a perdu deux points face à Lando Norris. Le Néerlandais a débuté la course depuis la quatrième position sur la grille et a réussi à dépasser le pilote Ferrari Charles Leclerc lors du sprint lorsqu’il l’a dépassé à l’approche du virage 4.
« Nous avions un bon rythme », félicite Verstappen. « Mais j’étais juste coincé dans le train DRS et j’ai dû attendre mon moment pour pouvoir attaquer Charles. Il a eu quelques instants en course puis a fait une erreur dans le virage 1. J’ai ensuite fait un bon run en sortie de virage. 3 et a pu le dépasser. »
Trop tard après Leclerc
« Malheureusement, c’est un peu trop tard, mais je n’ai pas pu faire grand-chose de plus. Si vous êtes dans le train DRS, vous ne pouvez pas attaquer. Mais le rythme était bon », dit-il. « On a au moins pu être là dans le combat, ce qui n’était pas le cas récemment. C’est prometteur. »
« Je pense que nous étions absolument à égalité avec McLaren en termes de vitesse, voire plus vite », félicite Marko. « Le départ n’était pas idéal, puis il a freiné dans le premier virage, sinon il aurait pu rattraper Leclerc. Et en se défendant très intelligemment, Leclerc nous a privé de l’opportunité d’attaquer la McLaren. »
Il pense que Verstappen aurait pu avoir Piastri aussi, « mais ensuite la voiture de sécurité virtuelle est arrivée. Mais en fin de compte : nous nous sommes considérablement améliorés par rapport à l’entraînement. »