Verstappen fait aussi parler de lui les week-ends où la F1 ne court pas : il frappe volontairement un adversaire pour se venger et est disqualifié de la course virtuelle sur iRacing
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Salvus
Gagner toujours et dans tous les cas, que vous couriez pour le championnat du monde de F1 ou pour un simple… grille-pain. Que ce soit le mantra de Max Verstappen ne doit plus être d’actualité : à chaque fois que le champion néerlandais enlève sa visière, la première place est le seul résultat admis quel que soit l’enjeu. Une stratégie que Max, bien qu’habitué aux excès de vitesse à plus de 300 km/h sur les circuits du monde entier, adopte également pour les courses en ligne organisées comme un simple entraînement depuis le salon à la maison les week-ends libres : que le GP soit réel ou virtuel, gagnez-le la seule chose qui compte. En témoigne ce qui s’est passé dans l’après-midi du samedi 15 juillet, lorsque les Néerlandais a été disqualifié pour conduite antisportive lors du « Golden Toast GP » organisé par le portail en ligne VCO Esports sur la plateforme virtuelle iRacing.
VERSTAPPEN PERD SON CALME
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Le crime? À environ une heure et cinquante minutes du drapeau à damier final : la course est à Spa-Francorchamps et Verstappen est en cinquième position avec sa Porsche 911 GT3 RSR de l’équipe Redline, suivi de la Ferrari 488 GT3 Evo de son rival Sven Haase. Cependant, le simdriver professionnel rate le point de freinage à La Source et entre en collision avec Max, qui fonce sur son coéquipier Diogo Pinto. Un sacré hasard surtout pour le Néerlandais, qui glisse à la huitième place alors que Haase est coupable de la deuxième place. C’est à ce moment-là que l’idée de revanche se matérialise : Verstappen court la ligne droite de l’Eau Rouge et la ligne droite du Kemmel à toute allure, coupe proprement la chicane des Combes et, arrivant dans les échappements du rival, il l’a percuté dedans, sans freiner, au virage suivant. Les replays sont également éloquents pour la Direction de Course : le Néerlandais a délibérément mis un adversaire hors course, et est pour cela disqualifié avec effet immédiat de la course.
ÉVÉNEMENT GOLIARDIQUE
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Un épisode qui n’est pas si rare dans les courses en ligne, mais qui en même temps est très rare à voir parmi les pilotes professionnels de haut niveau du monde virtuel, et pratiquement unique si le protagoniste est un double champion du monde de Formule 1. Et dire que la course, d’une durée totale de trois heures et avec 55 participants assez connus dans le monde de la course virtuelle, c’était une sorte d’événement goliardique qui a mis à gagner un grille-pain pour quelques euros et 500 $ pour faire un don à une œuvre de bienfaisance. Pourtant, un enjeu suffisant pour déclencher chez Max Verstappen ce besoin d’exceller qu’il a souvent manifesté même au volant de sa Red Bull en F1. Pour mémoire, la victoire finale est revenue à la BMW M4 GT3 de l’équipe Urano Esports pilotée par Alexey Nesov, tandis que Sven Haase a été contraint à l’abandon après un contact avec Verstappen.
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