Max Verstappen n’a pas réussi à remporter trois des 22 Grands Prix de la saison 2023 de Formule 1. Ce record déjà excellent pourra-t-il être dépassé lors de la saison 2024 ? Lors de la présentation de la nouvelle Red Bull RB20, Verstappen se montre réservé : « Ce sera probablement très difficile. Mais ce n’est pas du tout notre objectif. »
Alors, qu’ont prévu Red Bull et Verstappen pour l’année après l’année record ? Verstappen va plus loin lorsqu’il déclare : « L’objectif est d’avoir une autre voiture très compétitive, et j’essaie de faire de mon mieux de mon côté. Mais pour que cela se produise, beaucoup de choses différentes doivent être réunies. »
Un facteur est bien sûr le positionnement des autres équipes. « Les gens autour de nous apprennent de plus en plus », déclare Verstappen.
Selon le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, cela se voit dans les voitures de Formule 1 des adversaires de Red Bull présentées jusqu’à présent : « Nous pouvons voir que d’autres voitures ont été inspirées par la RB19. Nous attendons donc les performances de la Les équipes sont quelque peu alignées. Mais c’est « logique » dans le cadre d’une réglementation technique largement stable.
C’est pourquoi Verstappen dit que la qualité d’une saison ne dépend « pas seulement de Red Bull ». « Parce que lorsqu’il y a une concurrence plus naturelle de la part des autres équipes, il est encore plus difficile de gagner des courses. »
Horner ne tarit pas d’éloges sur le personnel de Red Bull
Horner est déjà convaincu de la nouvelle RB20, même si la voiture n’a pour l’instant subi qu’un shakedown à Silverstone. Cependant, il peut dire que son équipe a fait un « travail merveilleux » car elle « ne s’est pas reposée sur ses lauriers » mais a plutôt « repoussé les limites » avec la RB20.
Mais Horner ne dit pas ce que cela signifie concrètement. Il s’abstient également de dire ce que Red Bull peut réaliser en 2024.
Juste ceci : « Se fixer l’objectif de gagner toutes les courses est très difficile, même si nous pourrions théoriquement nous améliorer à nouveau. Mais nous ne verrons à quoi ressemble la hiérarchie relative qu’en début de saison, lorsque nous arriverons sur le circuit. «
Comment Verstappen a vécu le shakedown
Car au moins du point de vue de la conduite, Verstappen n’a jusqu’à présent eu que des impressions limitées sur la RB20. Lors du shakedown, « tout allait bien », mais sans plus.
« C’était littéralement juste une journée cinéma », explique le triple champion du monde de Formule 1. « Il s’agit simplement de s’assurer qu’une fois la voiture assemblée, tout fonctionne, car c’est essentiellement ainsi que la voiture devient. [zum Wintertest und zum Saisonauftakt] envoyé à Bahreïn. Et c’est là que tout commence vraiment : vous en apprenez davantage sur la voiture, vous élaborez le bon plan et vous exécutez de nombreux programmes différents. »
Simulateur? Verstappen veut d’abord la vraie impression
On demande ensuite à Verstappen s’il en a au moins déjà appris davantage sur la voiture dans le simulateur. Il dit non : « En fait, je n’ai pas encore conduit toute la voiture, donc je les ai toutes conduites. [neuen] Partagez, car vous travaillez constamment sur les parties développement. Je dois donc d’abord faire cela de manière un peu plus intensive. »
En revanche, il préférerait de loin « conduire d’abord la voiture dans la vraie vie afin d’avoir un feedback plus précis ». [die Arbeit im] « Pour pouvoir offrir un simulateur », déclare Verstappen. Addendum: « Mais jusqu’à présent, tout le monde a été satisfait des manèges sur simulateur. »