19 victoires en 22 courses, 21 places sur le podium, avec 575 points au championnat du monde même en tête du classement des constructeurs : même un vétéran de la Formule 1 comme Norbert Haug “est à court de superlatifs” compte tenu de la domination de Max Verstappen.
“C’est le meilleur moment de la domination de Schumacher. Cela n’est jamais arrivé auparavant – jamais, jamais !”, a déclaré le patron de longue date du sport automobile de Mercedes dans une interview accordée à RTL/ntv et sport.de La saison record de Verstappen. Compte tenu des nombreuses victoires et podiums du Néerlandais, il “n’arrive plus à compter”, a déclaré Haug. En 2023, Verstappen a « fixé une ligne directrice qui ne sera probablement plus ignorée », estime Haug, qui voit une saison de Formule 1 qui durera éternellement.
Le joueur de 26 ans brille en tant que « Mister Cool » et est toujours « entièrement lui-même », a félicité Haug le champion du monde. “Un facteur important est certainement la façon dont il peut gérer les pneus. Ensuite, il est toujours un artiste surprise et je pense que cela fatigue aussi la concurrence. Les quelques moments où vous pensez : maintenant ça pourrait marcher, maintenant nous allons le saisir, puis il sort de la boîte comme Kai et montre à tout le monde où se trouve le marteau. »
Verstappen a encore « beaucoup de choses à faire », Haug ne croit pas que l’ère Verstappen se terminera de si tôt, d’autant plus que le triple champion a « une équipe parfaite et une voiture parfaite » avec Red Bull.
Formule 1 : la victoire de Hamilton contre Russell est un signe clair
Le rêve de son ancien protégé Lewis Hamilton d’un huitième titre mondial est actuellement loin. Mercedes “doit faire un très grand pas” avec la voiture et l’équipe aussi avec les arrêts aux stands et tout, a déclaré Haug. Hamilton lui-même est toujours compétitif, comme le montre sa victoire dans le duel interne de l’équipe avec son rival des Silver Arrows, George Russell. “Avec une voiture gagnante, une vraie voiture, à mon avis, il pourra encore gagner.”
Haug a également félicité le pilote Haas Nico Hülkenberg, qui est le dernier pilote allemand à arborer le drapeau noir, rouge et or dans la catégorie reine du sport automobile. “Il donne vraiment tout son cœur et place toujours sa voiture là où elle ne devrait pas être en qualifications, donc il surperforme. Cela montre ce que le gars peut faire et cela montre aussi qu’il mérite une voiture vraiment compétitive.”
Il admire également « le calme avec lequel » Hülkenberg donne des interviews lorsqu’il « part de la huitième place et arrive à la 18e place », a déclaré l’homme de 71 ans. “Ça doit bouillonner en lui.”