La saison 2023 de Formule 1 a montré que Red Bull est vulnérable sur les pistes comportant de nombreuses longues lignes droites. Alors que le pilote Ferrari Charles Leclerc a réussi à décrocher la pole position à Bakou, son coéquipier Carlos Sainz a frappé lors des qualifications à Monza, avant que Leclerc ne prenne à nouveau la première place lors d’un tour rapide à Las Vegas.
Bien que Max Verstappen et Sergio Perez aient pu rivaliser avec leur rythme de course, la RB19 s’est montrée nettement plus sensible sur les pistes de vitesse maximale de la saison 2023 que sur les autres parcours. Selon Max Verstappen, cela est dû en partie à la configuration des ailes que Red Bull utilise pour peu d’appui. Le Néerlandais avait déjà opté pour un aileron arrière plus petit que son coéquipier Sergio Perez à Las Vegas.
« C’était un peu de concessions mutuelles, je pense », explique Verstappen lorsqu’on l’interroge sur le problème de configuration pour les longues lignes droites de Las Vegas. « Bien sûr, j’ai déjà joué avec le simulateur et les temps au tour [der beiden Flügelkonfigurationen] était très similaire. Vous y parvenez simplement d’une manière différente, mais oui, nous n’avons pas vraiment d’aile fantastique à faible appui. »
« C’est une sorte de compromis. Ce n’est, disons, pas la façon la plus efficace de la piloter, mais c’est juste pour économiser des coûts. Nous n’utilisons pas vraiment cette aile très souvent. Et je suis entré en qualifications avec elle, j’ai » Je pensais que ça allait. Bien sûr, il était rapide dans les lignes droites, mais ensuite il était un peu mou dans les virages, donc j’ai dû essayer de gérer ça.
Les dégâts sur l’aile avant n’ont-ils fait aucune différence ?
Après la collision avec George Russell, où la plaque d’extrémité de l’aile avant droite de la Red Bull de Verstappen a été endommagée, on pourrait plaisanter en disant que cela a encore plus aidé le joueur de 26 ans dans les lignes droites, car malgré les dégâts, le Néerlandais n’a pas beaucoup dans les virages Temps perdu.
Lorsqu’on lui demande pourquoi l’aileron avant n’a pas été remplacé lors du changement des pneus sous la voiture de sécurité, il explique : « Je pense que nous étions heureux de ne pas avoir eu à y toucher car il avait l’air assez cassé. Bien sûr, la structure était en bon état ». Mais quelque chose comme ça n’est jamais idéal. Il y avait toujours un peu plus de sous-virage dans la voiture. Mais heureusement, nous avons quand même pu gagner la course.
Lors de son triomphe à Las Vegas, Verstappen n’a pas seulement été confronté à un comportement de sous-virage dû aux réglages et aux dommages aux ailes, car la Red Bull a également eu beaucoup de problèmes avec les pneus lors du premier relais. Surtout en fin de relais, Charles Leclerc maîtrisait mieux les médiums dans la Ferrari. Il y a également eu une pénalité de cinq secondes pour l’action au départ lorsqu’il a poussé Leclerc hors de la piste.
Verstappen : « J’ai juste continué »
« J’ai simplement continué », a déclaré Verstappen à propos de la façon dont il a géré tous ces problèmes. « Je veux dire, bien sûr, c’était un peu mouvementé, au début avec la pénalité de cinq secondes, puis quand nous avons dû rentrer aux stands à cause de l’usure. D’une manière ou d’une autre, nous ne sommes pas très bons dans les médiums et ensuite Je me suis retrouvé un peu coincé dans les embouteillages et j’ai dû être patient. »
« Ensuite, bien sûr, j’ai eu ma petite réunion avec George. Je pense qu’il ne m’a pas vu et qu’il a ensuite endommagé mon aileron avant. Mais heureusement, la structure était toujours intacte. C’était bien sûr très important. Et puis la voiture de sécurité est arrivée. »
« Nous nous sommes donc arrêtés à nouveau aux stands et avons obtenu le deuxième train de pneus durs. Et puis c’était très drôle. Je veux dire, j’avais une McLaren et une Alpine entre Checo et Charles, mais une fois que je les ai dépassés, je pouvais » J’ai rejoint le combat et c’est allé jusqu’au bout. Et c’était vraiment cool.Pourquoi le support n’a pas fonctionné sur la Red BullLorsqu’on lui a demandé pourquoi le RB19 semblait avoir plus de problèmes avec les pneus médiums qu’avec les pneus durs, Verstappen a répondu : « Je ne sais pas pour le moment. Nous devons analyser pourquoi. Parce que c’était toujours le cas lors des longs trajets. jeudi dans l’ordre. »
« Je pense que le pneu dur était juste un peu plus résistant au graining, parce que c’était mon problème avec le pneu médium. Le pneu a juste commencé à s’ouvrir et ensuite vous perdez beaucoup d’adhérence. C’était donc le cas » « Je n’ai pas eu ce problème avec les pneus durs depuis longtemps, donc ça m’a vraiment aidé. »