Darja Varfolomeev est entrée dans les livres d’histoire. 345 jours après son quintuple triomphe aux Championnats du monde, la jeune femme de 17 ans originaire de Schmiden a été sacrée première championne olympique allemande de gymnastique rythmique.
Varfolomeev a triomphé à Paris au concours général avec cerceau, ballon, massues et ruban avec 142,850 points et a fondu en larmes après l’annonce des résultats. Pour la Fédération allemande de gymnastique (DTB), il s’agit également de la première médaille aux Jeux de la capitale française et de la première plaque olympique en gymnastique depuis que Regina Weber a remporté le bronze à Los Angeles en 1984.
La Bulgare Borjana Kaleyn est arrivée deuxième avec 140,600 points devant la co-favorite italienne Sofia Raffaeli (136,300). La championne allemande du concours général Margarita Kolosov de Potsdam a pris une solide quatrième place avec 135.250 points.
Les incertitudes sur les qualifications ont disparu
Varfolomeev avait connu une performance fragile lors des qualifications la veille. Pendant l’exercice avec les pneus, l’équipement a sauté et a roulé du sol, elle a donc dû terminer la gymnastique avec une roue de secours. Et un nœud dans le ruban qu’elle a réussi à dénouer avec agilité lui a également coûté de précieux points. Néanmoins, le double champion d’Europe a terminé deuxième de l’élimination derrière Raffaeli et devant Kaleyn.
En finale, il n’y avait plus aucun signe d’incertitude. La gymnaste expressive a présenté ses exercices extrêmement difficiles avec une grande concentration et une facilité apparemment ludique. Après trois appareils, elle avait déjà 2,3 points d’avance sur la deuxième place. Après le dernier exercice de groupe, elle a touché le sol avec soulagement et a ensuite reçu un câlin chaleureux de son entraîneur, Yuliya Raskina.
La gymnastique rythmique fait partie du programme olympique de Los Angeles depuis 1984. A cette époque, Regina Weber était la seule Allemande à remporter une médaille. La mère du footballeur national Leroy Sané est arrivée troisième.
Merci à mon grand-père en Allemagne
Avec la victoire olympique, Varfolomeev a également célébré un parcours de carrière extraordinaire. À l’âge de trois ans, elle commence à faire de la gymnastique rythmique comme sa mère. À l’âge de douze ans, elle est arrivée en Allemagne depuis Barnaoul, en Sibérie occidentale, sans parents et sans parler la langue.
Grâce à un grand-père allemand, elle a pu changer de nationalité. Elle vit désormais avec son père et son chihuahua à Fellbach, non loin de Stuttgart. Sa mère est toujours en Russie, mais était présente au coup d’or à l’Arena Porte de La Chapelle. « Quand elle est arrivée, elle avait définitivement du potentiel », a déclaré son entraîneur biélorusse Raskina, qui s’occupe d’elle à Schmiden depuis son arrivée en Allemagne.
La médaillée d’argent olympique du concours général des Jeux de Sydney 2000, âgée de 42 ans, a déclaré qu’elle allait « bien » en tant que junior. « Nous l’avons développée lentement, nous avons travaillé avec elle lentement, sans stress », a rapporté la Biélorusse, qui la décrit. protégé aussi ambitieux.
Grâce à son attitude déterminée, Varfolomeev est passée du statut de petite fille russe à celui de la gymnastique allemande. Elle a remporté son premier titre de championne du monde avec les clubs il y a deux ans, avant de multiplier par cinq le succès à Valence l’année dernière, un exploit que seule la Russe Yevgenia Kanaeva avait réalisé auparavant en 2009 et 2011.