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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
À un peu plus d’un mois du jour du scrutin, les candidats à la vice-présidence JD Vance et Tim Walz monteront sur scène à New York mardi soir, à un moment charnière de l’élection présidentielle américaine.
Ce sera la première, et probablement la seule, fois où les colistiers de Donald Trump et de Kamala Harris débattront, et l’événement aux heures de grande écoute offre à Vance en particulier l’occasion d’améliorer ses taux d’approbation relativement tièdes.
Un sondage d’Associated Press la semaine dernière a montré que plus de la moitié – 57 pour cent – des électeurs inscrits avaient une opinion défavorable de Vance, le sénateur républicain de l’Ohio, contre un peu moins d’un tiers – 32 pour cent – qui n’aimaient pas Walz, le gouverneur démocrate de l’Ohio. Minnesota.
La confrontation de mardi, organisée par CBS News, sera probablement aussi le dernier débat télévisé du cycle de l’élection présidentielle de 2024. Alors que Harris a accepté une invitation de CNN pour un autre débat présidentiel fin octobre, Trump a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de remonter sur scène.
Le Suivi des sondages du Financial Times montre que même si Harris jouit d’une avance de 3,4 points de pourcentage sur Trump dans les sondages nationaux, les deux candidats restent virtuellement à égalité dans les sept États clés susceptibles de décider qui remportera la Maison Blanche.
Le premier débat présidentiel entre Harris et Trump le mois dernier sur ABC News a été suivi par plus de 60 millions de personnes, selon les estimations de Nielsen, et a été largement considéré comme une « victoire » pour Harris, qui a mis Trump à plusieurs reprises sur la défensive.
Pourtant, l’épreuve de force n’a pas réussi à avoir un impact significatif sur les résultats des sondages des deux candidats, et peu de responsables politiques – y compris les initiés des deux campagnes – pensent que le débat de mardi fera bouger les choses.
Le stratège républicain Doug Heye a déclaré que la plupart des électeurs indécis étant concentrés sur la lutte entre Harris et Trump, peu d’entre eux étaient susceptibles de modifier leur vote en fonction des performances de leurs candidats à la vice-présidence, « à moins d’un cataclysme ».
Pourtant, les enjeux restent élevés pour Vance et Walz, car le débat offre aux deux hommes sans doute leur plus grande plateforme pour se présenter – et, plus important encore, pour leurs patrons – à l’électorat américain.
Les deux colistiers « veulent quand même faire leur travail pour gagner le débat », a déclaré Heye, ajoutant : « Si vous êtes Walz, c’est pour rappeler aux électeurs ce qu’ils n’ont pas aimé chez Donald Trump. Si vous êtes Vance, c’est ce qu’ils n’aiment pas dans l’administration Biden-Harris.
Vance, 40 ans, était considéré comme une étoile montante du parti républicain depuis son élection au Sénat américain en 2022. Mais son passage en campagne électorale a été controversé, l’ancien critique de Trump devenu loyaliste de Maga voyant ses taux d’approbation chutent, en particulier chez les femmes.
Malgré cela, les alliés et les critiques affirment que Vance – diplômé de la faculté de droit de Yale, vétéran de la Marine et ancien capital-risqueur – est susceptible de réaliser une solide performance mardi soir. Le sénateur de l’Ohio se serait préparé au débat avec l’aide des principaux conseillers de campagne de Trump ; son épouse, Usha Vance, ancienne greffière de la Cour suprême des États-Unis ; et le membre du Congrès du Minnesota, Tom Emmer, qui a joué le rôle de Walz dans des débats simulés.
« Il ne se comportera certainement pas comme Trump l’a fait », a déclaré Matt Bennett, co-fondateur du groupe de réflexion centriste démocrate Third Way, faisant référence à la performance largement critiquée du candidat républicain face à Harris.
Walz, un ancien professeur et entraîneur de football de lycée âgé de 60 ans qui a servi plusieurs mandats au Congrès avant de se présenter au poste de gouverneur du Minnesota, est généralement considéré comme un débatteur moins enthousiaste. Il a également consacré beaucoup de temps à la préparation de l’événement, le secrétaire américain aux Transports Pete Buttigieg – sans doute l’un des communicateurs les plus efficaces du parti démocrate – jouant le rôle de Vance.
Selon les règles annoncées vendredi par CBS News, le format du débat vice-présidentiel reflétera largement celui du débat présidentiel, se déroulant en studio pendant 90 minutes sans public et les deux modérateurs étant les seuls à poser des questions.
Aucun accessoire ou note ne sera autorisé sur scène, et aucun sujet ou question ne sera partagé à l’avance. Dans le cadre d’un changement notable par rapport au format du débat présidentiel, les microphones devraient rester allumés pendant toute la durée du débat, plutôt que d’être coupés lorsque ce n’est pas le tour désigné d’un candidat de parler.