John van ‘t Schip considère Aston Villa comme l’adversaire le plus coriace que l’Ajax puisse affronter en huitièmes de finale de la Conference League. L’équipe d’Amsterdam était liée au club de Premier League lors du tirage au sort à Nyon vendredi après-midi.
« Je pense qu’Aston Villa était la plus forte de la liste », déclare Van ‘t Schip site web d’Ajax. « Ils sont quatrièmes de Premier League et ont un entraîneur expérimenté. »
Van ‘t Schip fait référence à Unai Emery, qui a mené Séville à la victoire finale en Ligue Europa en 2014, 2015 et 2016 et l’a fait avec Villarreal en 2021.
« Emery sait comment gagner des coupes en Europe », poursuit Van Schip. « C’est une affiche difficile, mais aussi une très belle affiche. »
Emery a également répondu au tirage au sort vendredi. « Nous avons hâte de jouer à nouveau en Europe », a déclaré l’Espagnol, qui a été autorisé à sauter le tour intermédiaire avec Aston Villa. Avec beaucoup de chance, l’Ajax s’est qualifié pour les huitièmes de finale aux dépens de Bodø/Glimt jeudi.
Achtste finales
- Servette-Viktoria Plzen
- Ajax-Aston Villa
- Molde FK-Club Brugge
- Union Saint-Gilloise-Fenerbahçe
- Dinamo Zagreb-PAOK
- Sturm Graz-Lille OSC
- Maccabi Haifa-Fiorentina
- Olympiacos-Maccabi Tel Aviv
« Ajax utilise plus ou moins le même style qu’AZ »
Même si l’Ajax connaît une mauvaise saison, tout comme l’année dernière, Emery a beaucoup de respect pour le vainqueur de la Ligue des Champions 1995. « Nous allons affronter un club très performant. Et un club avec une histoire merveilleuse. »
Ce sera la deuxième fois qu’Aston Villa rencontrera un club néerlandais cette saison de Conference League. En phase de groupes, le club de Birmingham s’est montré trop fort pour l’AZ à deux reprises (1-4 et 2-1).
« L’Ajax utilise plus ou moins le même style que l’AZ », a déclaré Emery. « Les équipes néerlandaises ont une vision similaire du football. »
L’Ajax rencontrera Aston Villa le jeudi 7 mars à 18h45 à la Johan Cruijff ArenA. Une semaine plus tard, le retour commence à Villa Park à 21h.