Michael van Gerwen pense que la sensation adolescente Luke Littler n’a aucune chance contre Raymond van Barneveld. Le Néerlandais et l’Anglais de seize ans s’affronteront samedi en huitièmes de finale de la Coupe du monde à Londres.
“C’est bien sûr fantastique de regarder ce garçon”, a déclaré Van Gerwen, 33 ans, à l’Alexandra Palace. “Mais je regarde aussi son déclin. Du premier match au deuxième, puis au troisième match.”
Van Gerwen, déjà qualifié vendredi pour les quarts de finale, faisait référence à la moyenne de Littler. Le jeune a ouvert le tournoi avec une moyenne de 106,12 pour trois flèches. Lors de ses matches suivants (92,65 et 97,19), sa moyenne ne dépassait plus 100.
Van Gerwen attend beaucoup du match entre l’expérimenté Van Barneveld et Littler, même s’il pense que ce dernier a peu de chances. “Je pense que Raymond va juste le détruire. Raymond a trop de qualités et trop d’expérience. Il ne va pas se jeter autant de mauvaises jambes, vous savez ? Il continue de lui mettre plus de pression.”
Littler est la grande surprise de cette Coupe du Monde. Le numéro 164 de l’Ordre du mérite du PDC a battu successivement Christian Kist, Andrew Gilding et Matt Campbell. Il n’a perdu que deux sets dans ce tournoi.
Van Barneveld, quintuple champion du monde, joue également un bon tournoi. “Barney”, qui joue avec de nouvelles flèches dans cette Coupe du Monde, a gagné au deuxième tour contre le Polonais Radosław Szaganski et s’est montré trop fort pour Jim Williams au troisième tour vendredi. Le match entre Van Barneveld et Littler débute samedi vers 21h55 (heure néerlandaise).