Michael van Gerwen avait déjà pris en compte mercredi que Mensur Suljovic sortirait si fort. L’Autrichien a disputé l’un des meilleurs matchs de sa carrière, mais Van Gerwen a été encore meilleur, battant Suljovic 4-2 au troisième tour de la Coupe du monde de manière sensationnelle.
« Je dois aussi m’en remettre moi-même », a déclaré Van Gerwen, 33 ans, lors d’une conférence de presse derrière le podium de l’Alexandra Palace. « Je pense que c’était un match vraiment amusant à regarder pour les gens. »
« Je dois être prêt à tout, même si Suljovic lance soudainement aussi bien que ce soir. Je sais mieux que quiconque de quoi il est capable parfois et il l’a montré aujourd’hui. Donc, tout le mérite lui revient, mais je pense que j’ai moi-même été capable de jouer de manière fantastique sous une telle pression. »
Van Gerwen a obtenu une moyenne de 115,84 dans les deux premiers sets, au-dessus du calendrier de son propre record de six ans de la moyenne la plus élevée jamais enregistrée à la Coupe du monde. En 2017, il a lancé une moyenne de 114,05 avec trois flèches en demi-finale contre Van Barneveld.
Van Gerwen, qui a finalement enregistré une moyenne de 107,66, n’était pas concerné par ce record sur scène. « Je ne regarde pas cela, car même avec moins de jeu, vous pouvez livrer un match fantastique. Je dois rester vif moi-même, continuer à me pomper et continuer à mettre la pression sur mon adversaire. Seulement cela me donne confiance. »
Van Gerwen attend encore plus de lui-même
Selon Van Gerwen, il n’a pas encore montré son meilleur match. « Je viens de dire à des journalistes anglais que je ne pensais pas que j’étais incroyable a joué. Cela a aussi à voir avec un adversaire. Dans le troisième set, par exemple, j’ai laissé beaucoup derrière moi. Et il y a beaucoup plus de points où j’aurais pu marquer plus. »
Van Gerwen ne pensait pas que c’était un point d’amélioration qu’il a décidé de ne pas opter pour le centre de la cible à un moment crucial, mais de laisser le double-16 à la place. Suljovic était sur 161 et a jeté le bâton, capturant un set de Van Gerwen et revenant à 3-2. « Non, je ne le regrette pas du tout », a déclaré résolument Van Gerwen.
« Si je devais y penser, ce ne serait pas bon non plus. Si l’occasion se présentait vendredi, je referais la même chose. Je pars pour quelque chose et je le fais en toute confiance. «
Van Gerwen espère un match contre Van Duijvenbode
Au quatrième tour, Van Gerwen pourrait affronter son compatriote Dirk van Duijvenbode. Le numéro quatorze sur la liste de placement doit l’emporter jeudi après-midi devant Ross Smith, qui est cinq places plus bas. « J’espère vraiment que je jouerai contre Dirk », a déclaré Van Gerwen.
« Ce sera un match agréable et rapide, amusant à jouer. Mais bien sûr, il a beaucoup à voir avec Smith, il n’est pas boulanger. Il vient de gagner un majeur cette année, ce n’est pas rien. Il était dans le premier tour également pour lancer au-dessus d’une moyenne de cent, Dirk devra également faire face à cela. »
Le match entre Van Duijvenbode et Smith est prévu comme premier match de l’après-midi jeudi vers 13h40 (heure néerlandaise). Le vainqueur jouera contre Van Gerwen vendredi soir.