Van der Poel remporte le plus beau des Flandres pour la deuxième fois
Sous un soleil radieux, le peloton est parti – sans le malade Van Aert – pour une course de 272,5 kilomètres sur les routes flamandes. La première attaque est venue du camp de Movistar. Le Suisse Johan Jacobs, originaire de Flandre occidentale, a tenté de s’éclipser. Jacobs a rapidement été saisi par l’enthousiasme des autres petites équipes. Après quinze kilomètres, il y a eu une tentative plus concrète : Stan Dewulf d’Alveringem (AG2R-Citroën) a roulé avec Sébastien Grignard (Lotto-Soudal), Lindsay De Vylder (Sport Vlaanderen-Baloise), Taco van der Hoorn (Intermarché-Wanty-Gobert ) , Mathijs Paasschens (Bingoal-Pauwels Sauzen-WB), Manuele Boaro (Astana Qazaqstan), Luca Mozzato (B&B), Tom Bohli (Cofidis) et Max Kanter (Movistar) loin du peloton.
Les Flamands de l’Ouest domptent le peloton
Les équipes 5 étoiles ont bloqué chaque contre-attaque et contrôlé le match. Les échappés n’ont pas plus de cinq minutes d’avance. Alors que Tadej Pogacar se remettait de sa chute dans la phase d’ouverture, les Flamands de l’Ouest Tim Declercq et Julien Vermote ont pris le peloton en remorque. Surtout Quick Step-Alpha Vinyl et Jumbo-Visma ont essayé de contrôler la course.
Van Hooydonck ouvre les débats
Il a fallu attendre que la course éclate complètement sur le Molenberg. Van Hooydonck et Koch ont récolté une poignée de secondes. Immédiatement après, sur l’éperon des Berendries, nouvelle impulsion : Garcia Cortina accélère, Pedersen, Kirsch, Stybar, Steimle, G.Vermeersch, Bettiol, Van Dijke, Le Gac, Haller et Turner se joignent. Van Hooydonck et Koch décidèrent d’attendre et un groupe de treize coureurs se forma.
A Berg Ten Houte, les favoris ont remué pour la première fois. Trentin a pris l’initiative et a vu Campenaerts, Van der Poel, Asgreen et Pogacar réagir. La connexion avec le groupe de Pedersen et Stybar n’était pas encore possible. Wellens, Enjoys et Swift ont réessayé et ont pu rejoindre Pedersen and co. Là, la coopération s’est arrêtée et les échappés ont également été happés par les coqs du Kwaremont par un Pogacar impressionnant : tout était à refaire.
VDP et Pogacar
Une vingtaine de coureurs ont survécu à la sélection de Pogacar et Van Der Poel sur la première fois Kwaremont et Paterberg successivement. Avec le reste de Quick Step-Alpha Vinyl, Asgreen est tombé complètement entre les deux, mais a pu rejoindre un grand groupe à l’approche du Koppenberg. Van Baarle et Wright ont anticipé la bosse de Melden et ont pris une belle avance. Sur le Koppenberg, van der Poel, Pogacar et Madouas ont fait le saut aux deux leaders.
Finale de rêve
Les cinq évadés filaient à toute allure vers l’Oude Kwaremont. Van Baarle, Madouas et Wright ont dû s’en débarrasser presque immédiatement. Le duo de rêve Van der Poel et Pogacar est parti ensemble pour la toute dernière fois Paterberg. Au Pater, ils sont restés fidèles l’un à l’autre. Un sprint palpitant a dû trancher. Les poursuivants sont même revenus jusqu’au bout. Van der Poel a été le premier à s’élancer et a pu maintenir son avance de justesse. Van der Poel prend sa revanche après le sprint perdu contre Asgreen l’an dernier. Avec Pogacar, il était clairement le plus fort aujourd’hui. Pogacar a été déçu par le retour de Madouas et Van Baarle et n’a pas pu monter sur le podium.