Mathieu van der Poel a également remporté samedi son premier cross en Coupe du monde avec Wout van Aert et Tom Pidcock. Le cyclo-cross de 28 ans s’est imposé de manière convaincante à Anvers. Fem van Empel a été la plus rapide chez les femmes.
Vendredi, Van der Poel a remporté de manière convaincante le Zilvermeercross à Mol, devant Van Aert. C’était la première confrontation de cette saison de cyclocross entre le Belge et le Néerlandais. A Anvers, les « trois grands » étaient au départ pour la première fois et Van der Poel a encore gagné.
Van Aert a terminé deuxième et Pidcock a déçu avec la huitième place. C’est la sixième fois consécutive que Van der Poel, 28 ans, s’impose à Anvers et sa troisième victoire en trois courses de cyclo-cross cette saison.
Van der Poel est sorti de sa pédale juste après le départ et a ensuite dû se lancer à sa poursuite, tout comme Pidcock, qui est tombé dans le sable. Mais après quinze minutes, Van der Poel était déjà presque en tête et cinq tours avant la fin, il était même seul en tête.
Le Néerlandais déchaîné est resté irréprochable dans le reste et est resté largement en tête de la concurrence. Van Aert a franchi la ligne d’arrivée à la deuxième place avec 29 secondes, suivi du leader du classement Eli Iserbyt avec 37 secondes. Joris Nieuwenhuis est le deuxième Néerlandais à franchir la ligne d’arrivée. Il est arrivé cinquième. Pidcock a terminé huitième.
Van Empel remporte une onzième victoire consécutive
Plus tôt dans la journée, Van Empel a enregistré sa onzième victoire consécutive. La championne du monde néerlandaise s’est montrée trop forte pour ses compatriotes Lucinda Brand et Puck Pieterse, qui complètent le podium.
Van Empel, 21 ans, a pris un bon départ et a rapidement creusé l’écart avec Brand. Van Empel a tenté de libérer son compatriote en début de course, mais il a réussi à revenir dès les premiers tours.
Pendant ce temps, Puck Pieterse tentait de centrer depuis le deuxième groupe. Les champions des Pays-Bas ont réussi à s’éloigner de Ceylin del Carmen Alvarado et Inge van der Heijden, tandis que les roues arrière des deux leaders sont apparues. Alors que la traversée semblait être une réussite, Pieterse a chuté, l’obligeant à concourir pour la troisième place.
Van Empel a pris la décision lors de l’avant-dernier tour. Le cycliste de Visma-Lease a Bike s’est éloigné sur la bande de sable et a laissé Brand derrière lui. C’est la onzième victoire consécutive de Van Empel. Elle a remporté toutes les compétitions auxquelles elle a participé cette saison.
Alvarado, leader du classement, a terminé quatrième, mais possède une large avance au classement. La dixième Coupe du Monde Cross de la saison suivra le lendemain de Noël à Gavere, également en Belgique. Les hommes passent alors à l’action.