Ion Izagirre a remporté jeudi la douzième étape du Tour de France. L’Espagnol de Cofidis était le meilleur d’un groupe de réfugiés, dans lequel Mathieu van der Poel jouait un rôle de premier plan.
Les coureurs ont présenté aux téléspectateurs une étape de transition passionnante. Il a plu des attaques dès le début. Après des heures de spectacle cycliste, une quinzaine de coureurs ont creusé l’écart. Izagirre s’est ensuite échappé dans la montée finale et a roulé en solitaire jusqu’à l’arrivée à Belleville-en-Beaujolais.
Van der Poel avait également une place dans le groupe de tête. Le leader néerlandais d’Alpecin-Deceuninck avait clairement de bonnes jambes. Il attaque à 60 kilomètres de l’arrivée et peut longtemps rêver d’une brillante victoire, mais finit par être distancé par ses camarades échappés.
Ensuite, c’était à Izagirre, qui a signé la deuxième victoire d’étape sur le Tour de sa carrière. Sur la ligne, l’Espagnol de 34 ans compte 58 secondes d’avance sur le numéro deux Mathieu Burgaudeau. Juste derrière, Matteo Jorgenson termine troisième.
Le porteur du maillot jaune Jonas Vingaard et son plus grand concurrent Tadej Pogacar ont été attentifs toute la journée, mais se sont laissés tranquilles. Leur groupe conséquent a terminé à plus de quatre minutes d’Izagirre. Il n’y a pas eu de changement dans le haut du classement.
Le peloton du Tour de France retrouvera la haute montagne vendredi, avec une étape qui se termine sur le Grand Colombier. Il y a aussi beaucoup d’escalade le samedi et le dimanche. Les coureurs profiteront d’une journée de repos lundi.
Van Aert rate le bateau après une phase initiale spectaculaire
Dans cette difficile étape de transition à travers le Beaujolais, c’est la guerre depuis le début. Un déluge d’attaques déferla sur les collines françaises. Wout van Aert a attaqué plusieurs fois, mais a raté la bataille lorsqu’un groupe de quinze évadés s’est éloigné après 80 kilomètres.
Outre Van der Poel et Izagirre, des toppers reconnus comme Julian Alaphilippe, Mads Pedersen et Thibaut Pinot étaient aux avant-postes. Les aventuriers ont entamé la deuxième partie du trajet avec environ trois minutes d’avance. Trois cols de la moyenne montagne les y attendaient.
Van der Poel a vu sa chance dans la descente de la première montée. Au départ, il a eu Andrey Amador avec lui, mais le Costaricien a relâché lorsque la route est remontée. Van der Poel a poursuivi son aventure en solo.
Le Néerlandais de 28 ans s’est éloigné de ses poursuivants pendant une demi-minute, mais dans la dernière des trois ascensions, il a commencé à grincer et à grincer. Van der Poel a été arrêté. Il a tenté de répondre à l’accélération d’Izagirre, mais a ensuite dû se rendre.
Izagirre a atteint le sommet en solo et n’a prolongé son avance que dans la descente. Sur le plat vers l’arrivée, il pouvait déjà célébrer sa fête. Van der Poel, fatigué, a laissé filer en finale et a franchi la ligne avec un grand désavantage. Il a été récompensé par le prix de l’esprit combatif.
