Wout van Aert et Jonas Vingaard ne sont pas satisfaits d’une rumeur qui circule dans le Tour de France. Le Belge de Jumbo-Visma rentrerait chez lui demain à cause de l’accouchement de sa femme, mais cette histoire n’est pas exacte.
L’épouse de Wout van Aert est très enceinte et le polyvalent belge a déjà signalé à plusieurs reprises qu’il rentrerait immédiatement chez lui lorsque l’enfant serait en route. Mais il nie que ce soit déjà le cas mercredi.
« Heureusement, mon chef d’équipe me l’a dit avant l’arrivée, alors j’étais au courant de ce qui se passait autour de moi », a déclaré Van Aert, 28 ans, après l’arrivée de la dixième étape. « Mais en principe, je resterai juste dans le Tour de France. C’est l’intention. Je viens aussi d’appeler ma femme et tout semble être sous contrôle là-bas. »
La rumeur a été aidée par Mattias Skjelmose. Le pilote danois du Lidl-Trek a déclaré dans une interview télévisée que Van Aert rentrait déjà chez lui mercredi en raison de la livraison à venir.
« Très spécial que Skjelmose dise cela dans une interview », a réagi Van Aert légèrement irrité. « Je n’ai jamais parlé à ce garçon. Je lui demanderai demain. Peut-être qu’il veut juste que je rentre à la maison. »
Le leader de Jumbo-Visma, Vingaard, est également surpris par l’histoire. « Wout ne va nulle part », a été la réponse ferme du Danois, qui peut encore utiliser Van Aert dans la chasse à sa deuxième victoire au classement général du Tour de France.
Les jambes de Van Aert explosent
Van Aert a fait un tir à la victoire d’étape mardi, mais n’est finalement pas apparu dans la pièce. « C’était une grosse explosion avec moi », a déclaré le Belge. « Je n’avais pas les jambes que je voulais. J’ai essayé d’attaquer plusieurs fois, mais c’est devenu trop lourd pour moi et j’ai été libéré. »
Van Aert a dû laisser partir le peloton dans la deuxième ascension de la journée. Tout comme Mathieu van der Poel, Romain Bardet et David Gaudu, entre autres, il a pris du retard sous la chaleur torride. Avec environ 100 kilomètres à parcourir, le pilote Jumbo-Visma est revenu.
« Cela ne m’est pas arrivé souvent », a déclaré Van Aert. « J’ai vraiment souffert. Bien sûr, j’espérais être dans ce groupe de tête, mais je n’avais pas les jambes. C’était aussi un grand chaos, avec toutes sortes de coureurs de classement qui attaquaient. »
Plus tard dans l’étape, Van Aert s’est soudainement éloigné du peloton avec Van der Poel. Les deux ont poursuivi le groupe de tête pendant un moment, mais ont reculé dans la dernière montée.
« Je viens de suivre Mathieu », a déclaré Van Aert. « Il s’est avéré qu’il y avait un écart derrière nous, mais dans la dernière montée, je savais que nous ne pouvions pas traverser. Pour moi, c’était une excellente occasion de signifier quelque chose pour l’équipe de cette façon. »