Wout van Aert a raté de peu la victoire mercredi dans le contre-la-montre individuel du Critérium du Dauphiné. Un jour après avoir applaudi trop tôt sur la ligne, il a été battu contre la montre en course par le champion du monde Filippo Ganna.
Van Aert, 27 ans, a enregistré un temps de 35,34 minutes dans le contre-la-montre plat sur 32 kilomètres, ce qui le rend seulement deux secondes plus lent que le vainqueur Ganna. Au premier point de mesure après 11 kilomètres, le Belge de Jumbo-Visma était encore onze secondes plus rapide que le double champion du monde du contre-la-montre. Le Britannique Ethan Hayter est arrivé troisième.
Malgré le deuxième match perdu avec Ganna, Van Aert conforte le maillot de leader dans le Dauphiné. Il compte désormais 53 secondes d’avance sur le numéro deux Mattia Cattaneo et 56 secondes sur le numéro trois Primoz Roglic. Ce dernier a déçu dans le contre-la-montre avec le cinquième meilleur temps, loin derrière Ganna et Van Aert.
Wilco Kelderman n’a pas réussi à obtenir un score élevé dans le contre-la-montre. Il a terminé quinzième à 1,48 de Ganna. Steven Kruiswijk a terminé au milieu de terrain (42e à 2,33 minutes). Chris Froome, quadruple vainqueur du Tour, a dû se contenter de la 64e place.
Van Aert pensait remporter la victoire mardi, mais le meilleur pilote de Jumbo-Visma a applaudi trop tôt et a été renversé sur la ligne par David Gaudu. Le Belge a ensuite parlé d’une « erreur de débutant » et s’est qualifié de « perdant ». Dimanche dernier, il était encore le meilleur dans l’étape d’ouverture.
Le Dauphiné, qui pour de nombreux coureurs est considéré comme une course de préparation au Tour de France, dure jusqu’à dimanche. Dans les quatre étapes suivantes, seules des étapes de colline et de montagne sont au programme.