Valentino Rossi a pris la piste avec l’Audi R8 Lms Evo II numéro 46 dans la première demi-heure de la deuxième séance de la journée, améliorant ses performances personnelles en essais libres et essayant un rythme de course sans erreurs graves. Seul un petit défaut dans les 5′ dernières, mais maintenant il a 4 dixièmes de retard sur ses coéquipiers
Lors de la séance d’essais libres du matin, il a laissé ses coéquipiers Nico Müller et Frédéric Vervisch prendre la piste avant de faire une séance de près d’une demi-heure pour gagner en confiance avec la voiture et la piste. En pré-qualification (on l’appelle ainsi car en cas d’annulation de la qualification elle remplace les essais officiels, mais en fait il s’agit d’une deuxième séance d’essais libres) il prend immédiatement le volant en main et commence à grincer des kilomètres : Valentino Rossi entre de manière décisive dans le début d’après-midi sur le circuit d’Imola, avec l’envie d’apprendre, de s’améliorer, de progresser.
GT World Challenge Europe : la séance de Valentino Rossi
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L’objectif, cela vaut la peine de le répéter, est de gagner le maximum de confiance possible et de rechercher le rythme de la course, plutôt que le temps au tour sec. La note positive, pour Valentino Rossi, c’est un relais de 30′ sans fautes, sans bavures de pilotage et aussi avec le 11e temps momentané à 0,9 » du leader. Signe que le chrono n’est pas mauvais, étant donné que le matin il a subi un retard de près de 2 » de ses coéquipiers Nico Müller et Frédéric Vervisch, alors que l’après-midi il a presque complètement comblé l’écart, atteignant 4 dixièmes. Et sur un circuit tortueux comme celui de l’hippodrome Enzo et Dino Ferrari, avec 52 voitures en piste, le départ en tête a sa juste part. En finale, compte tenu des conditions d’asphalte très différentes par rapport à la pluie légère du début de séance, Rossi est retourné sur la piste pour tester les conditions de piste et tester la voiture dans des conditions optimales. Seul un virage large au dernier virage a empêché le Docteur d’améliorer – ou du moins de reproduire, avec des pneus usés – le chrono qu’il avait établi en début de séance (1’41 »041).
GT World Challenge Europe : quelle wild card pour le 46 !
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Entre la séance d’essais libres et la séance de pré-qualifications, quelques gouttes d’eau ont mouillé l’asphalte du circuit Enzo et Dino Ferrari. Mais parallèlement à la deuxième session du GT World Challenge Europe, le soleil est revenu, les conditions de piste s’améliorant progressivement. Peur de mi-séance pour l’Audi numéro 46, aux mains de Frédéric Vervisch : le coéquipier de Valentino Rossi est allé trop loin à la chicane de Villeneuve, mettant deux roues dans les graviers et ce n’est qu’avec un beau contre-braquage qu’il a pu reprendre le contrôle de la voiture évitant également d’entrer en collision avec une Lamborghini à l’écart. Le Belge de l’équipe Audi Wrt a amélioré d’environ une demi-seconde le temps enregistré précédemment par Valentino Rossi, revenant en fait aux temps établis le matin.
GT World Challenge Europe : pré-qualification au nom de Mercedes
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A l’issue des pré-qualifications, la Mercedes Amg GT de Marciello-Juncadella-Gounon signe toujours le meilleur temps, suivie de celle d’Engel-Schothorst-Stolz. Dixième fois pour Jack Aitken, avec un passé récent en Formule 2 et partageant le cockpit de la Lamborghini Huracan de l’écurie Emil Frey Racing avec Albert Costa et Mirko Bortolotti. Drudi et Ghiotto (équipés de Haase) collés à 20 millièmes et en onzième position, tandis que Rigon, Serra et Fuoco sont treizièmes, derrière Liebhauser-Ferrari-Auer. Le trio Porsche Bachler-Ledogar-Cairoli précède la formation de Valentino Rossi, qui clôture la séance en 15e position, à 474 millièmes du meilleur temps. Patrese est 18e dans l’Audi numéro 11, tandis que la Ferrari de Molina-Nielsen-Calado ne dépasse pas la vingt-sixième position. En une seconde il y a 30 équipages, ça promet d’être une course pour le moins passionnante.
le top 10
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Ci-dessous le Top 10 des pré-qualifications (en fait une deuxième séance d’essais libres) du GT World Challenge Europe. Valentino Rossi et ses coéquipiers seront de retour en piste dimanche matin de 9h à 10h pour les qualifications officielles de la course d’ouverture de la saison 2022, avec la course de 3 heures de 15h à 18h.
- Marciello-Juncadella-Gounon (Mercedes) en 1’40″164
- Engel-Schothorst-Stolz (Mercedes) à 0 »058
- Legert-Niederhauser-Mies (Audi) à 0 »074
- Puhakka-Winkelhock-Marschall (Audi) à 0 »237
- Zoug-Scholl-Aka (Audi) à 0 ”237
- Martin-Sorensen-Thiim (Aston Martin) à 0 »266
- Millroy-Iribe-Schandorff (McLaren) à 0 »292
- Vanthoor-Van der Linde-Weerts (Audi) à 0 »302
- Klien-Abril-Lind (McLaren) à 0 »332
- Aitken-Costa-Bortolotti (Lamborghini) à 0 »339.
02 avril 2022 – 16:30
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