Et c’était la solution à un autre problème : à l’exception des États-Unis, presque aucun pays ne disposait encore de réserves d’or après les longues années de guerre au cours desquelles il avait dû acheter des armes aux États-Unis. La solution à ce problème, décidée à Bretton Woods à la demande de la délégation américaine, était « l’or de réserve » : les États-Unis garantissaient les banques centrales étrangères du système de Bretton Woods pour chaque dollar américain qu’ils donnaient à la Federal Reserve Bank de New York. 1/35 once d’or fin. Tant que tout le monde croyait que les États-Unis respecteraient leurs obligations de change, il suffisait au reste du monde de détenir des dollars américains comme réserves. Dans le même temps, la valeur de la monnaie nationale pourrait être stabilisée en fixant un taux de change fixe par rapport au dollar américain. Par exemple, 3,33 marks allemands pour un dollar américain (années 1950).