Usa, 2-0 contre la Slovaquie avec le super Cowell. Équateur exagéré : 9 buts pour les Fidji

Les États-Unis achèvent le travail et l’Équateur montre enfin tout son potentiel. Tous deux se sont qualifiés pour les huitièmes de finale avec deux succès probants aux dépens de la Slovaquie, dépassée d’un but à chaque mi-temps, et des Fidji, dépassés 9-0 par les Sud-Américains. A San Juan, brille Cowell, 19 ans, auteur du but qui ouvre la voie aux USA après 22′. A Santiago del Estero c’était plutôt le jour d’un Kendry Paez inspiré, auteur d’un but et d’une passe décisive dans la goleada équatorienne qui vaut le passage de la manche. La Slovaquie conserve également un espoir résiduel, qui pourrait encore se classer parmi les quatre meilleurs troisièmes avec trois points.

USA-SLOVAQUIE 2-0

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Une démonstration de force importante, celle des garçons de Varas, car la Slovaquie a été littéralement abattue à la 10e minute. Si les Européens sont obligés d’obtenir des résultats, les Américains déjà qualifiés sont maîtres du jeu et attaquent de front. Le milieu de terrain fonctionne, avec Wolff et Vargas triant les balles en quantité, et le couloir gauche fonctionne surtout, où Wiley et Cowell font beau et mauvais temps. Ce dernier s’avère être la principale épine dans le pied de la défense slovaque, qui capitule à la 38e minute après une sensationnelle réplique personnelle terminée par une frappe puissante du pied gauche au premier poteau. La réaction slovaque est confiée au pied droit de Snajder, que Slonina surmonte en plongeon. Mais les États-Unis ont légitimé le succès avec au moins d’autres buts clairs de Cowell et Luna, ce dernier frappant le poteau à la 68e minute.

EQUATEUR-FIJI 9-0

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Défi sans histoire à Santiago del Estero. Les Fidji sont trop incohérents pour inquiéter un Equateur qui, au moment le plus délicat, prend son envol avec ses garçons les plus talentueux. Surtout Kendry Paez, 17 ans, qui montre une partie du répertoire qui lui a valu l’attention de Chelsea et de Tottenham. Le joyau d’Independiente del Valle ne prend que quelques minutes et à la première occasion fait mouche en asseyant Vuakaca. Pour Figi, ce n’est que le début d’un siège qui, de là à la pause, produit deux boiseries (de Bauero et Sosa) et trois autres buts : de Sosa à la 35e minute (sur un centre de Paez) et de Cuero entre les 36e et la 52′. Le monologue équatorien se poursuit également en seconde période, mais avec moins d’intensité et à un rythme plus lent. Cela n’a cependant pas empêché les Sud-Américains d’étoffer encore le score avec un doublé de Minda et un sceau de Chamba, un gentil cadeau de la défense adverse. Il y avait aussi du temps pour les huitième et neuvième buts dans le temps additionnel, tous deux marqués par le remplaçant Zambrano (dont l’un sur penalty).