Jule Niemeier prouve à l’US Open que le succès de Wimbledon n’était pas un hasard. Samedi, le joueur de 23 ans disputera les huitièmes de finale. Jusqu’à présent, elle a fait preuve d’une régularité impressionnante.
Jule Niemeier continue de ne jouer qu’un second rôle dans le grand show de Serena Williams lors de l’US Open. Mais le seul espoir de tournoi restant de l’Allemagne ne veut pas s’en plaindre.
« Il est légitime qu’elle reçoive plus d’attention que tout le monde en ce moment. Ce n’est pas une honte », a déclaré la joueuse de tennis. Et de toute façon : « Chacun écrit sa propre histoire. »
Jule Niemeier – Le successeur de Kerber ?
L’histoire de Niemeier à New York n’est pas mauvaise non plus : le joueur de 23 ans est au troisième tour, alors que les sept autres partants allemands avaient déjà échoué au premier obstacle. La native de Dortmund prouve de manière impressionnante que sa surprenante entrée en quart de finale à Wimbledon il y a deux mois n’était pas un hasard. Qu’elle puisse un jour suivre les traces d’Angélique Kerber, actuellement portée disparue à cause de sa grossesse et qui a déjà remporté trois tournois du Grand Chelem.
Niemeier : « Je veux profiter de chaque match »
« Je ne pense pas encore vraiment à une victoire en Grand Chelem », a déclaré Niemeier. Elle voulait « profiter de chaque match, tout absorber et l’emporter avec elle ». Egalement en duel au troisième tour contre le Chinois de 19 ans Zheng Qinwen samedi (03/09/2022). « C’est une très bonne joueuse, elle a un coup droit extrêmement dur et peut jouer très vite », a déclaré Niemeier, numéro 108 mondial, avant le troisième duel du duo.
Il faut « très bien bouger sur ses pieds » pour embêter la Chinoise, qui pointe 69 places au classement mondial. Lors de ses deux victoires contre le Kazakhstan Julia Putinzewa (6 : 4, 6 : 3) et l’ancienne vainqueur de l’Open d’Australie Sofia Kenin des États-Unis (7 : 6, 6 : 4), cela a fonctionné à merveille.
Formateur expérimenté à vos côtés
Et Niemeier a encore besoin de nerfs d’acier. Contre Putintseva, qui voulait provoquer avec quelques bouffonneries, le jeune est resté étonnamment calme. « Je savais qu’elle pouvait être très toxique sur le terrain », a déclaré Niemeier. « Elle a lancé la batte deux ou trois fois, mais cela ne m’a pas vraiment dérangé. » Dans le jeu, il lui est beaucoup plus facile de se concentrer sur l’essentiel qu’à l’entraînement – « Je ne pense pas que ce soit si mal ».
Christopher Kas est à nouveau responsable du plan de match. L’entraîneur a été aux commandes de Niemeier pendant cinq mois, avant cela, il avait mené Sabine Lisicki et Mona Barthel au succès. L’ancienne spécialiste du double pense que Niemeier ne commencera à « jouer son meilleur tennis » que dans un an et demi. D’ici là, elle doit être un peu plus en forme physiquement, a déclaré l’entraîneure nationale Barbara Rittner : si elle pèse deux ou trois kilogrammes de moins, la droite dynamique serait « plus agile et mobile ».
La bonne humeur aide
Kas n’a pas seulement élevé Niemeier à un nouveau niveau en termes de tactique. L’ancien professionnel est également bon pour elle émotionnellement. « Il est extrêmement positif, toujours de bonne humeur », a déclaré l’athlète. Niemeier lui-même est plutôt introverti. Bruyant, sauvage, agité – c’est New York, en particulier les courts de tennis de Flushing Meadows Park. Mais Jule Niemeier n’est pas comme ça. C’est pourquoi elle reste à l’écart de toute agitation et essaie « de s’éloigner le plus vite possible de l’établissement » et « d’apporter un peu de paix dans la vie de tous les jours ».
Serena Williams est complètement différente. L’icône du tennis, qui a été éliminée en double avec sa sœur Venus vendredi soir, bénéficie de beaucoup d’attention lors de son tournoi d’adieu. Niemeier en veut au vainqueur du tournoi du Grand Chelem à 23 reprises, car : « Cela ne veut pas dire que les autres joueurs sont pires ou ne sont pas autant valorisés qu’eux. »