Du point de vue de la chercheuse urbaine Ricarda Pätzold, une éventuelle nouvelle succursale du groupe de grands magasins en difficulté Galeria Karstadt Kaufhof met également en danger le développement dans les zones piétonnes et les quartiers adjacents des communes. « Dans de nombreux cas, après une fermeture, il y aurait simplement une grande propriété qui s’effondre lentement », a déclaré Pätzold de l’Institut d’études urbaines de l’agence de presse allemande. « Vous auriez une vacance qui affecte aussi le quartier. » Certains grands magasins sont au milieu de zones résidentielles et sont aussi un lieu de rencontre sociale, qui disparaîtrait alors.
Malgré la baisse de la demande, Pätzold estime que les grands magasins traditionnels ont toujours un attrait suprarégional. Beaucoup de gens viennent y faire leurs courses de loin. En cas de fermeture, ils resteraient à l’écart. « Et puis il y aurait la question de savoir comment cela affecterait les entreprises environnantes. »
Au vu de la taille de certaines branches menacées, l’expert s’est montré sceptique quant à la recherche rapide d’un usage de suivi. « Tout d’abord, il faudrait développer une idée de ce qui arriverait au bâtiment. » Des études ont montré qu’il pouvait s’écouler environ quatre ans en moyenne avant qu’une telle idée ne soit trouvée et lancée. Beaucoup de temps pour que le bâtiment continue de se détériorer.
Galeria Karstadt Kaufhof, le dernier grand groupe de grands magasins allemand, lutte pour sa survie depuis des années. Fin octobre, l’entreprise, qui appartient au groupe de négoce Signa, a dû chercher secours dans le cadre d’une procédure de bouclier protecteur pour la deuxième fois en moins de trois ans. Selon les premières annonces, la société a l’intention de fermer plus de 40 de ses 131 grands magasins restants dans le cadre des efforts de restructuration. Le géant du commerce de détail avec ses 17 000 employés est toujours représenté dans 97 villes allemandes. Le groupe de grands magasins n’attend pas de décision sur les succursales qui continueront jusqu’au début de l’année prochaine. (dpa)