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Universal Music est sur le point de retirer ses chansons de TikTok après une rupture des négociations sur le paiement, ce qui supprimerait l’accès de la plateforme de médias sociaux à la musique de stars telles que Taylor Swift, The Weeknd et Drake.
Universal, le géant de l’industrie qui contrôle un tiers de la musique mondiale, est engagé depuis un an dans des négociations tendues avec TikTok, basé à Pékin, selon des sources proches du dossier.
Universal a accusé mardi TikTok de « harcèlement » et a déclaré que la société souhaitait payer une « fraction » du tarif que paient d’autres sites de médias sociaux pour accéder à son catalogue musical. En conséquence, Universal a déclaré qu’il cesserait de concéder sous licence son contenu à TikTok à l’expiration de son contrat, le 31 janvier.
Les grandes sociétés de musique gagnent des milliards de dollars par an grâce au paiement de redevances sur les services de streaming et les sites de médias sociaux, notamment Spotify, Apple et Meta. Ils renégocient généralement ces contrats tous les deux ans.
« Alors que nos négociations se poursuivaient, TikTok a tenté de nous intimider pour que nous acceptions un accord d’une valeur inférieure à l’accord précédent, bien inférieur à la juste valeur marchande et ne reflétant pas leur croissance exponentielle », a déclaré Universal.
C’est la première fois dans l’ère moderne du streaming qu’Universal va jusqu’à supprimer sa musique – qui comprend des millions de chansons de plusieurs des plus grandes stars de la musique – de la plate-forme d’une entreprise technologique. TikTok a gagné en popularité alors que des millions de personnes téléchargent de courts clips d’eux-mêmes sur l’application, souvent en synchronisation labiale avec de la musique.
Le Financial Times a rapporté le mois dernier que la société mère de TikTok, ByteDance, avait réalisé un chiffre d’affaires de 29 milliards de dollars au cours des trois mois précédant juin 2023, soit une hausse d’environ 40 % par rapport à l’année précédente. ByteDance ne divulgue pas publiquement ses résultats financiers.
« Les tactiques de TikTok sont évidentes : utiliser le pouvoir de sa plateforme pour nuire aux artistes vulnérables et essayer de nous intimider afin de nous faire accepter un mauvais accord qui sous-estime la musique et court-circuite les artistes et les auteurs-compositeurs ainsi que leurs fans », a déclaré Universal. Les revenus de TikTok ne représentent que 1% des revenus d’Universal, ajoute-t-il.
TikTok n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Warner Music, la troisième plus grande maison de disques, a annoncé l’année dernière avoir conclu un nouvel accord avec TikTok.