À ce jour, le bruit d’une machine à laver ou une chanson de Drake rapportait au créateur la même somme d’argent par écoute sur une plateforme de streaming. Mais ce modèle sera bientôt remanié chez le service de streaming français Deezer. Il a signé un accord avec Universal Music Group, la plus grande maison de disques au monde. Un nouveau modèle de paiement devrait garantir que les artistes professionnels gagnent plus d’argent grâce à leur musique, ont rapporté mardi le service de streaming et la maison de disques.
La manière dont sont répartis les revenus de la musique sur le service de streaming va complètement changer à partir d’octobre de cette année. Dans un premier temps, les changements ne s’appliquent qu’au marché français, où vivent environ 40 pour cent des 9,3 millions d’abonnés. L’année prochaine, l’entreprise prévoit de s’étendre sur d’autres marchés. C’est la première fois depuis la création de Spotify en 2008 que le modèle économique du streaming musical évolue de cette manière.
Jusqu’à présent, le modèle de paiement était structuré comme suit : les artistes, professionnels (selon Deezer avec plus d’un millier d’écoutes mensuelles) ou non professionnels, plaçaient leur musique sur un service de streaming. Toute écoute qui dure plus de trente secondes vous rapporte de l’argent ; environ 0,005 $. Le revenu total provenant du nombre d’écoutes est ensuite réparti de manière égale entre tous les « artistes ». Qui a créé la chanson, ou comment l’auditeur est parvenu à la chanson (en la recherchant activement ou par hasard via un algorithme) n’a pas d’importance pour le paiement.
Ce modèle s’est révélé attrayant pour les fraudeurs. Ils mettent sur le service de musique des fichiers sonores – souvent pas de musique – qui durent un peu plus de trente secondes, temps d’écoute minimum pour générer des revenus. Ils laissent ensuite des robots les écouter (et non de vrais auditeurs) et en tirer profit.
Étant donné que les recettes totales sont réparties à parts égales entre les morceaux de musique et ces types de fichiers sonores, il reste moins d’argent dans la cagnotte pour les « vrais » artistes. Des dossiers tels que des bruits de machine à laver ou de pluie ont généré l’an dernier environ 9 millions de dollars, écrivent les analystes de la banque d’investissement américaine Goldman Sachs dans un rapport publié en juillet.
Dans le nouveau modèle, les écoutes d’artistes comptant plus de mille écoutes auprès de cinq cents auditeurs uniques comptent double. Les chansons que les auditeurs recherchent activement, au lieu de les trouver via un algorithme, sont également payées deux fois plus. Le bruit d’une machine à laver et la pluie ne feront bientôt plus partie des revenus (environ 2 % du nombre total d’écoutes sur Deezer).
« Nous supprimons les incitations qui incitent les gens à télécharger des absurdités qui ont peu de valeur pour les auditeurs réels », a déclaré Jeronimo Folgueira, PDG de Deezer. Selon Folgueira, il y a actuellement beaucoup de « bruit » sur le quai, comme « le bruit d’une machine à laver et la pluie ». Le nouveau modèle est destiné à aider les artistes qui « veulent vivre de leur musique ». Il est, dit-il, « fondamentalement faux que trente secondes de l’enregistrement d’une machine à laver soient payées au même prix que le dernier single de Harry Styles ».
La question est de savoir si d’autres grands services de streaming, comme Spotify et Apple Music, suivront le modèle de Deezer. « Les labels devront à nouveau prendre les devants dans ce domaine », estime l’avocat Bjorn Schipper, spécialisé dans les droits musicaux. « S’ils disent qu’ils retireront la musique de leurs artistes du service de streaming alors que l’ancien modèle perdure, il y a de fortes chances que d’autres services de streaming emboîtent le pas. » Selon le journal économique britannique Financial Times, Universal Music Group évoque également un nouveau modèle avec d’autres services de streaming.
Selon Schipper, Universal Music Group a fait bon usage de sa forte position sur le marché pour changer le modèle de paiement. La maison de disques représente des artistes de renommée mondiale tels que Taylor Swift, Billie Eilish, Ariana Grande, The Rolling Stones et Drake, entre autres. « Le bruit qui règne encore dans la valorisation de la musique en streaming et dans la rémunération basée sur les artistes va bientôt disparaître. Les artistes avec plus d’un millier d’écoutes mensuelles sont mieux payés grâce aux services de streaming. Cela doit être applaudi.
Mais, selon Schipper, le plus gros problème réside dans les maisons de disques elles-mêmes. « Même si les artistes peuvent désormais gagner plus d’argent grâce aux services de streaming, la majorité va toujours au label. Aujourd’hui, certains labels en récoltent 80 pour cent et seulement 20 pour cent reviennent à l’artiste. Universal pourrait également donner le bon exemple en répartissant l’argent plus équitablement. C’est là qu’il faut résoudre le véritable problème.