La compagnie aérienne américaine United Airlines a commandé 200 nouveaux appareils à Boeing. Les deux sociétés l’ont annoncé mardi.
La commande d’un milliard de dollars porte sur une centaine d’appareils de type 787 Dreamliner et une centaine de type 737 MAX. Le Dreamliner est un avion plus gros pour environ 250 à 350 passagers pour de plus longues distances ; le MAX est plus petit (environ deux cents passagers) et est davantage utilisé pour des trajets plus courts. United avait déjà commandé 44 avions MAX ; 57 nouveaux sont maintenant ajoutés.
Les deux cents appareils ont ensemble une valeur catalogue de 43 milliards de dollars (41 milliards d’euros). Cependant, les compagnies aériennes bénéficient généralement d’une remise substantielle sur le prix officiel. United a également souscrit une option sur 100 Dreamliners supplémentaires.
La commande de 100 Boeing 787 Dreamliners est la plus importante jamais réalisée pour l’avion, qui a connu de nombreux problèmes de production ces dernières années. Par exemple, les pièces rejetées auraient quand même été utilisées dans l’assemblage.
En attente d’approbation
Ce n’est qu’en août de cette année que le régulateur américain Federal Aviation Authority (FAA) a donné l’autorisation de livrer à nouveau l’avion. KLM, par exemple, a attendu des mois pour les Dreamliners précédemment commandés.
Le 737 MAX est également cloué au sol depuis longtemps après deux accidents mortels en Indonésie en 2018 et en Éthiopie en 2019. Boeing attend toujours que la FAA approuve la conception de deux nouvelles versions du MAX, le plus petit MAX-7 et le plus grand MAX-10. Si ces approbations ne sont pas obtenues avant la fin de l’année, Boeing devra repenser les cockpits des deux types. Cela coûtera beaucoup d’argent à l’avionneur. La compagnie aérienne irlandaise à bas prix Ryanair attend depuis longtemps le MAX-10.
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En tout cas, la méga commande montre la confiance que United Airlines a dans la reprise de l’aviation. Les voyageurs veulent voler à nouveau ; et non seulement à courte distance mais aussi intercontinental. Signe de confiance également : la compagnie aérienne allemande Lufthansa a annoncé mardi qu’elle s’attend à un chiffre d’affaires plus élevé que prévu. L’action Air France-KLM a également profité de cette prévision, qui a réalisé un profit à Amsterdam.
Commande d’Airbus à nouveau décalée
United Airlines – avec Delta Air Lines et American Airlines le top 3 aux Etats-Unis – veut se développer fortement dans les années à venir. United a recruté 15 000 nouveaux employés cette année, dont 2 400 pilotes. L’année prochaine, l’entreprise souhaite employer un nombre similaire d’employés. Par exemple, la compagnie espère se renforcer maintenant que la concurrence aux États-Unis s’intensifie avec des compagnies aériennes à bas prix telles que Southwest Airlines et JetBlue et Spirit, qui seront bientôt fusionnées.
Chez United, les 787 et les 737 MAX remplacent les avions plus anciens qui consomment beaucoup plus de carburant et, par conséquent, émettent plus de dioxyde de carbone. Selon Boeing, les nouveaux 787 sont 20 % plus économes en carburant (et plus propres) que les avions qu’ils remplacent. Pour les 737 MAX, ce pourcentage est de 25 %.
United commanderait également 45 avions long-courriers à Airbus, le concurrent européen de Boeing. La commande de l’Airbus 350, qui avait déjà été annoncée en 2009, a de nouveau été reportée. United a opté pour les Boeing 787 Dreamliners car ces avions remplacent les Boeing plus anciens. Les pilotes et le personnel de cabine n’ont alors besoin d’aucune (ou moins) formation. Ceux qui passent de Boeing à Airbus doivent apprendre à piloter un tout nouvel avion. Nous n’avons pas ce temps, a déclaré United Airlines mardi.
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