Après quatre ans d’attente, l’entreprise japonaise de vêtements Uniqlo ouvrira son premier magasin à Mumbai le 6 octobre 2023 et un deuxième le 20 octobre au Oberoi Mall, à l’est de la ville. Il s’agit de la première incursion de la marque dans l’ouest de l’Inde, après avoir initialement limité son expansion au nord du pays. FashionUnited a jeté un premier coup d’œil au nouveau magasin situé dans le plus grand centre commercial de Mumbai, Phoenix Market City, dans la banlieue de Kurla.
« Nous sommes très heureux d’ouvrir notre premier magasin tant attendu à Mumbai », a déclaré Tomohiko Sei, PDG d’Uniqlo India, dans un hindi presque courant, après avoir salué la délégation de presse avec un amical « Namaste ». La marque se lance à Mumbai après avoir ouvert sa première boutique quatre ans plus tôt à Delhi en octobre 2019. Deux ans plus tard, le magasin de commerce électronique a été lancé et a montré que les ventes à Mumbai sont comparables à celles de Delhi, bien qu’il n’y ait aucune présence physique au détail.
« Nous sommes ravis de présenter notre nouveau LifeWear aux Mumbaikars et de soutenir leur vie quotidienne après avoir constaté une forte demande via notre canal de commerce électronique », a déclaré Sei.
Objectifs pour Mumbai
Le nouveau magasin du Phoenix Market City Mall couvre une superficie de près de 1 070 mètres carrés et deux étages. Elle propose une gamme de collections LifeWear pour hommes, femmes, enfants et bébés. Il existe également la collection spéciale de T-shirts de collaboration Uniqlo x Kaws ainsi que la collection UT basée sur l’anime télévisé populaire « Jujutsu Kaisen » et l’artiste japonais Hokusai.
Sei a cité les objectifs d’Uniqlo à Mumbai, entre autres, le développement du concept LifeWear, qui propose des vêtements fonctionnels et de haute qualité, ainsi que l’expansion du réseau de succursales. « Nous souhaitons exploiter différentes zones géographiques à Mumbai », a confirmé la marque.
Nidhi Rastogi, directeur marketing d’Uniqlo India, a souligné l’approche LifeWear, qui vise à améliorer la vie des clients grâce aux vêtements. Elle se concentre sur cinq domaines : les besoins des clients, l’innovation constante, l’ingéniosité dans les détails, la plus haute qualité et la capacité de compléter n’importe quel style. Rastogi a cité les chemises sans repassage, les chaussettes antidérapantes et la doudoune ultra légère de la marque comme exemples de vêtements conçus pour faciliter la vie des gens.
Dans le climat chaud et humide de Mumbai, la ligne AIRism de la marque est également populaire grâce à ses tissus légers, car les articles évacuent la transpiration, sèchent rapidement, résistent aux odeurs, évacuent l’humidité, sont lisses, extensibles et frais au toucher. Il peut être surprenant que les articles d’automne/hiver comme la doudoune ultra légère, les articles Heattech et les polaires figurent également parmi les meilleures ventes, mais cela peut facilement s’expliquer par le fait que les habitants de Mumbai adorent voyager, en particulier dans les climats froids. .
Interrogé sur les tailles pour le marché indien – une omission qui coûte cher à de nombreuses marques européennes – Sei a confirmé qu’il existe deux modèles de tailles, un pour les marchés européen et américain et un pour l’Asie. « Avant de venir en Inde, nous avons fait de nombreuses recherches et constaté que les tailles indiennes sont très différentes et diversifiées. Bien que la spécification asiatique soit plus adaptée à ce marché, nous avons dû l’élargir et ajouter une taille XS et XXL », a expliqué Sei.
Vision pour l’Inde
Concernant la vision et le parcours d’Uniqlo en Inde, Sei a souligné trois objectifs principaux : étendre le réseau de magasins, élargir la collaboration avec la communauté indienne et développer la production en Inde dans le but ultime de devenir numéro 1 en Inde. Sei a clairement indiqué qu’il ne s’agissait pas seulement de ventes et de bénéfices, mais avant tout de confiance : « Il ne suffit pas de vouloir vendre des produits ».
Concernant la croissance avec la communauté indienne, Sei a mentionné que la société mère d’Uniqlo, Fast Retailing, a fait don de 220 millions de roupies (environ 2,5 millions d’euros) pour l’aide contre le Covid en Inde en mai 2021. Une partie de l’investissement dans la communauté et dans le pays comprend également des partenariats avec 17 usines de couture et six usines de tissus.
Expansion de la production
Dans ce contexte, Sei a mentionné trois promesses faites par Uniqlo en termes de qualité, d’expansion de la production (et donc davantage d’emplois locaux) et de développement de talents indiens qui seront préparés non seulement pour le marché indien mais aussi pour les marchés mondiaux. Sei a laissé entendre que l’expansion de la production en Inde pourrait réduire la dépendance de la marque à l’égard de la Chine en tant que centre de production, confirmant que les vêtements produits pour la marque en Inde sont déjà exportés vers d’autres marchés.
Avec sept magasins dans la zone métropolitaine de Delhi, la marque envisage désormais une expansion similaire à Mumbai, bien que Sei n’ait pas pu fournir de chiffres précis au-delà des deux magasins ouverts ce mois-ci. Il a toutefois souligné que l’expansion du réseau de succursales dépend de bons partenaires et d’employés hautement qualifiés, et que l’entreprise s’efforce de former des directeurs de succursales. Avec un magasin chacune dans les villes de niveau 2 de Chandigarh et Lucknow et le premier magasin sur autoroute à Zirakpur, près de Chandigarh, le nombre de magasins de la marque en Inde passera à douze.
« L’Inde représente une énorme opportunité et un marché important, pas seulement pour Uniqlo mais pour tout le monde », a déclaré Sei, citant la forte croissance économique et la notoriété de la marque du pays, ainsi que les intérêts divers des clients. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi Uniqlo était resté relativement silencieux au cours des quatre dernières années, Sei a reconnu que l’entreprise était toujours à la traîne en termes de notoriété de sa marque et qu’il fallait faire davantage à l’avenir.
Compte tenu de la concurrence, Sei a reconnu que « tout le monde est très fort », citant la forte tradition des marques nationales dans le pays. Mais il est convaincu qu’Uniqlo s’imposera sur le marché grâce à ses prix abordables et raisonnables, surtout compte tenu de la haute qualité qu’il offre. « Les clients indiens sont soucieux de la qualité et non des bonnes affaires », a-t-il déclaré, partageant son observation selon laquelle il est courant pour les clients indiens de toucher un tissu avant d’acheter des vêtements.
Le réseau de magasins Uniqlo en chiffres
Avec près de 1 000 magasins (996), l’enseigne dispose du plus grand réseau de magasins en Grande Chine, suivi du Japon avec 809 magasins. La région Asie du Sud, Asie du Sud-Est et Océanie suit de loin avec 293 magasins, suivie par 122 magasins en Corée du Sud, 115 en Europe et 59 en Amérique du Nord.
