Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit. Marcus a vu tant de blessés (56) allongés dans la rue de ses propres yeux, quelques secondes après qu’une voiture a percuté un groupe de piétons au cœur de Berlin mercredi matin. Et il continue de les voir. Encore et encore son index tremblant fait un arc de cercle le long de la Gedächtniskirche, à une cinquantaine de mètres de la terrasse sur laquelle Marcus se repose : un à huit, tap, tap, tap, la voiture remonta le trottoir, tap tap tick, il démarra encore, tic tic, et là il s’arrêta devant la vitrine de la parfumerie Douglas.
Mercredi matin, Berlin est saisie par la même question oui/non qu’un nombre toujours croissant d’autres villes européennes ces dernières années, après un acte de violence soudain avec un véhicule : attentat ou pas ? Vers 10h30, un homme de 29 ans au volant d’une Renault Clio a percuté un groupe de piétons à un feu rouge sur Kurfürstendamm. Une victime est décédée le matin même. Six blessés se battent pour leur vie. Trois autres sont grièvement blessés mais hors de danger. Attaquer ou pas ?
« Agression », dit Marcus, qui ne veut pas utiliser son nom de famille dans le journal. « La voiture roulait à 40,50 kilomètres à l’heure, a soudainement fait une embardée sur le trottoir, puis a délibérément reculé. Cela ne ressemble pas au comportement d’un conducteur inconscient. »
« Agression », raconte un autre témoin, le propriétaire d’un restaurant à l’angle de la Rankestrasse et du Kurfürstendamm, l’angle où le conducteur a roulé sur le trottoir depuis la route. « J’ai entendu un bruit sourd très fou, hurlant derrière moi, je me suis retourné et j’ai tout juste pu sauter », raconte cet homme, Feris (48 ans), qui ne veut pas que son nom de famille paraisse dans le journal. « Le conducteur a donné plein gaz avec des gens sur son capot. Puis il en a récupéré deux autres.
« On ne sait toujours pas s’il s’agit d’un accident ou d’un attentat », a déclaré la police de Berlin, par l’intermédiaire de son porte-parole Thilo Cablitz, mercredi matin. Après que l’agresseur s’est écrasé dans la vitrine d’un magasin, des passants l’ont arrêté là – il n’est pas tout à fait clair s’il a essayé de s’enfuir – jusqu’à ce qu’un policier se précipitant puisse le menotter. L’homme était blessé, mais gérable. Il a été interrogé mercredi. La police a tweeté un peu plus tard qu’il s’agissait d’un « Arménien allemand de 29 ans vivant à Berlin ».
Attaque du marché de Noël 2016
Vers dix heures et demie, une heure après la débâcle, un tonneau renversé est toujours dans la rue barrée. Les pompiers se penchent sur une jeune femme assise sur le trottoir enveloppée dans une couverture argentée. Le dernier étage du magasin d’électronique Saturn surplombe l’installation de Douglas où s’est terminée la course mortelle. Le trottoir devant la porte est recouvert d’une tache de terre brune provenant d’une jardinière renversée. Des policiers en salopette blanche recherchent des pistes à côté d’un bus à impériale rouge abandonné, « City Sightseeing Berlin » sur le côté.
Cette enquête risque de prendre du temps, prévient le porte-parole de la police Chablitz. « Nous devons tracer l’itinéraire exact, voir s’il a accéléré ou freiné n’importe où, parler à des témoins, visionner des images. » Au moins, dit Chablitz, « ça peut aller plus vite si le chauffeur dit ‘j’ai fait a, b et c et voilà pourquoi’. Mais il ne semble pas qu’il le fasse. »
Les médias allemands ont rapporté que le conducteur de la voiture avait laissé « des aveux » dans la voiture, mais un responsable du gouvernement conteste cela. Cependant, des « tracts » relatifs à la Turquie ont été trouvés dans la voiture, a déclaré Iris Spranger, ministre de l’Intérieur du gouvernement de l’Etat de Berlin.
En milieu d’après-midi, une tente de recherche blanche apparaît à l’endroit où, selon le gérant du restaurant Ferri, les deux dernières victimes ont été pelletées. La victime mortelle est un professeur de lycée de 51 ans de l’État occidental de Hesse, a indiqué le gouvernement de l’État. Elle était en voyage scolaire à Berlin avec ses élèves. Parmi les blessés figurent des étudiants, un autre enseignant a été grièvement blessé.
Derrière la tente blanche, sur la place Breitscheid autour de la Gedächtniskirche, d’épaisses clôtures rappellent le précédent traumatisme de Berlin, il y a plus de cinq ans, presque exactement au même endroit. En décembre 2016, Anis Amri, demandeur d’asile tunisien débouté, a conduit un camion volé dans un marché de Noël sur la même place Breitscheid. Douze personnes sont mortes, 56 autres ont été blessées. Amri, en fuite, a été abattu par la police de Milan quelques jours plus tard. Depuis, d’épais pieux de béton d’un mètre de haut ont été placés autour de la place, cachés sous des tissus colorés. Mais bon, ces pôles ne peuvent pas être partout.
Et, il n’arrive pas encore à s’en rendre compte : Marcus était là aussi, au marché de Noël pendant que le camion passait en trombe. « Même pas à 50 mètres », dit-il en secouant la tête. « Comme s’il y avait une malédiction dans cet endroit. » Lorsqu’on lui demande comment c’était pour lui à l’époque, en tant que témoin de l’attaque du marché de Noël, il secoue brièvement la tête. « Je ne sais pas. En ce moment, les morts d’alors se mêlent aux morts d’aujourd’hui dans ma tête.
Voulez-vous suivre les nouvelles les plus importantes? Ci-dessous, vous pouvez vous abonner à notre newsletter de rupture. Ainsi, vous ne manquerez de rien :