Un groupe de demandeurs d’asile qui ont atteint l’Europe ont été abandonnés dans les eaux turques sur un canot pneumatique par les autorités grecques. Cela ressort clairement des vidéos qui Le New York Times a publié. Les images sont la première preuve tangible d’expulsions illégales par la Grèce.
Vous pouvez voir comment des hommes masqués forcent douze personnes, dont des enfants et un bébé, à monter dans une camionnette blanche sur le territoire grec. Ensuite, le groupe est emmené sur un hors-bord, qui les emmène d’un endroit éloigné de la côte à un navire des garde-côtes grecs. Il navigue ensuite vers les eaux turques, où les hommes masqués mettent les demandeurs d’asile sur un canot de sauvetage, après quoi ils flottent jusqu’à ce que les garde-côtes turcs les sauvent.
« Nous pensions ce jour-là que nous ne survivrions pas », a déclaré Naima Hassan Aden de Somalie Sur Le New York Times. La femme de 27 ans a été expulsée avec son bébé de six mois. « Quand ils nous ont mis sur ce radeau pneumatique, ils l’ont fait sans pitié. »
Un militant autrichien a documenté la déportation illégale sur l’île de Lesbos le 11 avril. Le New York Times vérifié le matériel avant de publier les images choquantes vendredi. Le journal américain a retrouvé onze des demandeurs d’asile expulsés dans un centre de détention près de la ville turque d’Izmir, souvent encore dans les mêmes vêtements que sur les images.
Les guerres et la faim ont chassé les hommes, les femmes et les enfants de la Corne de l’Afrique, qui a été ravagée par une sécheresse extrême pendant des années. Ils venaient à peine d’arriver en Europe lorsque les hommes masqués ont pris leurs affaires et les ont forcés à reprendre la mer. Selon les journalistes, leurs témoignages rejoignent les images vidéo dans les moindres détails.
Des preuves tangibles
Les migrants ont souvent filmé avec leurs téléphones comment ils sont laissés en mer dans des bateaux branlants par les garde-côtes grecs. La grande différence avec les images précédentes est qu’elle montre désormais clairement comment les personnes qui ont déjà atteint le continent en toute sécurité sont contraintes de reprendre la mer. C’est la première preuve tangible que la Grèce ignore ses propres lois, la législation de l’UE et les traités internationaux.
Les organisations de défense des droits de l’homme accusent depuis longtemps la Grèce de transférer de force des migrants et des réfugiés à travers la frontière gréco-turque ou de ramener des bateaux dans les eaux turques. D’innombrables récits détaillés de réfugiés étayent ces allégations. On soupçonnait également les autorités grecques d’emmener des personnes des camps de réfugiés et de les transférer de l’autre côté de la frontière.
Le gouvernement grec a fermement nié de telles expulsions et qualifie sa propre politique de « dure, mais juste ». Ils ne feraient qu’arrêter les migrants à la frontière avant qu’ils ne puissent mettre le pied sur le sol grec et ainsi obtenir le droit à une procédure d’asile. En outre, le gouvernement souligne qu’un nombre disproportionné de migrants arrivent en Grèce, alors que peu d’États membres européens sont disposés à accepter des migrants.
L’UE détourne le regard
Athènes n’a pas encore répondu aux nouveaux éléments de preuve, malgré les demandes répétées de Le New York Times. La Commission européenne est préoccupée par les images, mais veut d’abord les vérifier. La Grèce doit se conformer pleinement au droit d’asile de l’UE et aux lois internationales, y compris le devoir « d’assurer l’accès à la procédure d’asile », a déclaré la porte-parole de la migration, Anitta Hipper.
Bien que le gouvernement grec ait vraiment quelque chose à expliquer cette fois, il reste à voir si quelque chose va changer. Les organisations de défense des droits de l’homme dénoncent l’inaction de l’Union européenne, dont les États membres, disent-ils, préfèrent détourner le regard. Alors qu’un nombre croissant de migrants tentent d’atteindre l’Europe par des voies illégales, 330 000 tentatives en 2022, l’UE est incapable de travailler ensemble pour gérer cet afflux.
De plus, une grande partie de la population grecque soutient la politique dure, car le gouvernement actuel a réussi à réduire considérablement les chiffres de la migration. Avant les élections législatives de dimanche, le Premier ministre Kyriakos Mytsotakis s’est rendu sur l’île de Lesbos, où il a fièrement déclaré avoir réduit les arrivées de 90 %. « Nous avons prouvé que la mer a des limites et que ces limites peuvent et doivent être protégées », a déclaré Mytsotakis.
Trouvaille macabre
Les politiques migratoires renforcées, les clôtures aux frontières et les expulsions illégales rendent la route vers l’Europe de plus en plus coûteuse et dangereuse. Au moins 3 400 migrants sont morts en 2021, le nombre le plus élevé depuis 2016. Selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), au moins 252 d’entre eux sont morts d’expulsions illégales.
La Grèce n’est pas le seul pays coupable de soi-disant « refoulements ». À la fin de l’année dernière, des recherches journalistiques ont révélé des centres de détention illégaux en Bulgarie, en Hongrie et en Croatie, où les demandeurs d’asile sont détenus de force puis expulsés. Il existe également de nombreux témoignages de migrants ramenés d’Italie en Afrique du Nord.
Pendant ce temps, les réfugiés et les migrants continuent de risquer leur vie pour rejoindre l’Europe. Samedi matin, un groupe d’enfants sur l’île grecque de Lefkada a fait une macabre découverte. Les enfants ont couru sur la plage parce qu’ils pensaient avoir vu une tortue de mer, mais il s’est avéré qu’il s’agissait du corps à moitié décomposé d’un enfant. On pense qu’il s’agit de l’enfant d’un migrant qui a fait naufrage au large des côtes grecques.