Un «dôme de chaleur» record dans le nord-ouest de l’Inde a aggravé une grave pénurie de charbon pour la production d’électricité et augmenté le risque de pannes d’électricité dans les hôpitaux de New Delhi, selon les déclarations du gouvernement.
La canicule, qui a poussé les températures à plus de 45 ° C par endroits, devrait s’aggraver ce week-end et s’atténuer après le 2 mai, selon le Département météorologique indien.
Les températures élevées, qui ont commencé en mars, ont fait augmenter la demande d’électricité des unités de climatisation, aggravant une pénurie critique de charbon utilisé pour produire de l’électricité pour New Delhi et d’autres villes voisines.
Les températures intenses, de 35 degrés à Mumbai jusqu’à 43 degrés à New Delhi, sont arrivées bien plus tôt que d’habitude, prenant le pays par surprise et exposant des centaines de millions de personnes au stress thermique.
« Nous constatons de nombreux cas d’épuisement par la chaleur, de dysenterie, de courbatures et le nombre de cas de fièvre virale a également augmenté depuis les deux dernières semaines », a déclaré le Dr Madhav Thombre, un médecin généraliste basé à Mumbai. « Cette année, la chaleur a été sévère et est arrivée plus tôt que d’habitude. »
La vague de chaleur prolongée est causée par un régime météorologique stagnant ou «dôme de chaleur», semblable à celui qui a causé une chaleur record et des incendies au Canada et dans le nord-ouest des États-Unis l’année dernière.
Ce mois de mars a été le mois de mars le plus chaud depuis plus d’un siècle dans le nord-ouest de l’Inde, et avril est également sur le point d’établir des records.
Selon Zachary Zobel du Woodwell Climate Research Center dans le Massachusetts, le temps stagnant qui entraîne une si longue vague de chaleur est causé par un ralentissement du jet stream. Le courant-jet est une bande d’air se déplaçant rapidement dans l’atmosphère qui régit les conditions météorologiques de l’hémisphère nord.
À mesure que le monde se réchauffe, les vagues de chaleur « vont devenir plus intenses et se produire sur de plus longues durées », a déclaré Zobel. « Il y aura des parties du monde qui seront parfois presque inhabitables. C’est un autre élément de l’ensemble de données qui va dans cette direction.
Le monde s’est déjà réchauffé d’environ 1,1 °C depuis l’époque préindustrielle et devrait dépasser 1,5 °C de réchauffement au cours des deux prochaines décennies si les tendances actuelles en matière d’émissions se poursuivent.
Les responsables de New Delhi ont averti vendredi qu’il « pourrait y avoir un problème » d’alimentation électrique des institutions essentielles, dont les hôpitaux et le métro, selon un communiqué du gouvernement cité par les médias locaux.
Les pénuries de charbon, exacerbées par la guerre en Ukraine et les prix mondiaux élevés du charbon, pourraient menacer des coupures de courant pour New Delhi à moins que des mesures urgentes ne soient prises, a averti le ministre indien de la Santé et de l’Énergie, Satyendar Jain, dans une vidéo publiée sur Twitter.
« Dans de nombreuses centrales électriques, il reste moins d’une journée de charbon », a-t-il déclaré vendredi.
La récolte de blé de l’Inde, qui est généralement récoltée en avril, pourrait également être endommagée par la canicule prolongée, contribuant aux craintes concernant la pénurie de blé.
À New Delhi, même les personnes habituées aux températures extrêmement chaudes ont du mal à faire face au dernier épisode.
« Hier a vraiment été un point de rupture », a déclaré Chandni Singh, qui a fait un trajet en bus l’après-midi à travers New Delhi sans climatisation mercredi, alors que les températures étaient de 42 ° C à 44 ° C. Le lendemain, elle a souffert de stress thermique, de fatigue et de déshydratation.
Mais Singh, spécialiste des sciences sociales à l’Institut indien pour les établissements humains, a déclaré qu’elle faisait partie des plus chanceuses. « À la fin, je savais que je rentrais chez moi dans un espace frais, j’ai un climatiseur », a-t-elle déclaré. « Beaucoup de monde dans le bus autour de moi. . . n’entrent pas dans de telles maisons.
Dans les rues de Mumbai, la capitale économique de l’Inde, la canicule aggrave les malheurs du vendeur de fruits en bordure de route Shiv Kumar Gupta.
« J’ai remarqué ces dernières semaines que la nourriture se gâte plus vite », a déclaré le jeune homme de 25 ans, qui vend des mangues et des fruits du dragon rose pendant les heures de pointe.
Comme des millions de vendeurs informels en Inde, il n’a pas de magasin où s’abriter. « Je me débrouille ici en m’asseyant à l’ombre et en buvant de l’eau », dit-il en haussant les épaules.
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Voie de concentration représentative (RCP)
RCP 2.6 — vise à limiter l’augmentation de la température moyenne mondiale à 2C
RCP 4.5 — vise à stabiliser forçage radiatif à 4,5 W par mètre carré (environ 650 ppm d’équivalent CO2). Cela se compare au niveau actuel d’environ 400 ppm
RCP 8.5 — est un scénario d’émissions de référence très élevé, où les émissions continuent d’augmenter sans atténuation politique
Parcours socio-économique partagé
PSS 1 — une évolution vers une voie plus durable, une réduction des inégalités mondiales avec une consommation de ressources et d’intensité énergétique moindre
PSS 2 — le statu quo, dans lequel les tendances sociales, économiques et technologiques ne s’écartent pas sensiblement des schémas historiques
PAS 5 — les combustibles fossiles jouent un rôle majeur dans une forte croissance économique, associée à des modes de vie à forte intensité de ressources et d’énergie