Mauvais air dans l’équipe finlandaise de la Coupe du monde de ski de fond. Parce que l’association ne peut pas lui offrir les opportunités qu’il aurait souhaitées, le triple champion olympique Iivo Niskanen a décidé de ne pas se préparer avec ses coéquipiers. D’autres membres aimeraient le suivre, mais ne peuvent pas se permettre de faire cavalier seul.
La Fédération finlandaise de ski de fond traverse une grave crise. L’argent manque partout. Les conséquences sont particulièrement graves pour les athlètes et les entraîneurs. La nation des sports d’hiver n’organisera cette année que deux courts camps d’entraînement en dehors de la Finlande. De plus, il existe un risque de nouvelles coupes qui pourraient avoir un impact négatif sur le succès sportif.
La superstar Iivo Niskanen a déjà tiré les conséquences du statu quo et a dit au revoir à l’équipe nationale pour la période de préparation. Une étape qui a fait des vagues en Finlande, mais à ses yeux il n’y avait tout simplement pas d’alternative.
« Quand j’ai vu le plan d’entraînement, je n’ai même pas eu à réfléchir. Je réfléchis à une solution comme celle-ci depuis quelques années, mais maintenant je trouve que trouver mes propres solutions est absolument nécessaire pour pouvoir réussir la saison prochaine », a déploré Niskanen à la station de radio finlandaise Yle à propos du programme que la fédération finlandaise propose à ses athlètes cette année.
La situation de l’équipe finlandaise de cross-country « inquiétante »
Le fait que l’association n’ait pas communiqué ses problèmes financiers plus tôt agace le triple champion olympique. « C’était une grande surprise que la situation soit si préoccupante », a déclaré Niskanen, qui a déclaré qu’il faisait un « gros investissement » pour faire cavalier seul, mais qu’il n’avait tout simplement pas d’autre choix. « Cela devait être pour que je puisse assurer ma compétitivité. »
L’association finlandaise n’a pas été surprise de son effort en solo, a déclaré le joueur de 31 ans : « Les autres ne sont pas non plus satisfaits de la situation. » Contrairement à lui, cependant, ses coéquipiers n’ont pas les moyens de s’entraîner seuls.