Un vaisseau spatial américain est entré en collision avec succès avec l’astéroïde Dimorphos à 01h14 lundi soir. La collision faisait partie d’une expérience diffusée en direct par l’agence spatiale Nasa.
Dimorphos, la roche spatiale qui a été frappée à 11 millions de kilomètres de la Terre, ne représentait aucun danger pour notre planète. La NASA veut utiliser l’expérience pour voir s’il est possible de pousser un astéroïde hors de son orbite à travers l’univers. Cela pourrait empêcher un tel rocher de menacer la terre et l’humanité dans un avenir lointain.
C’est pourquoi une sonde spatiale a volé vers l’astéroïde la nuit dernière à une vitesse de 6 kilomètres par seconde. Les derniers mètres pouvaient encore être suivis en direct juste avant la collision. Une caméra sur le vaisseau spatial a capturé des images diffusées par la NASA jusqu’à quelques secondes avant la collision.
La toute dernière image du vaisseau spatial juste avant la collision avec l’astéroïde.
La toute dernière image du vaisseau spatial juste avant la collision avec l’astéroïde. Photo: Nasa
L’expérience peut offrir au monde la chance de se protéger
Les scientifiques qui ont travaillé sur la mission pendant des années ont retenu leur souffle alors que le vaisseau spatial se rapprochait de plus en plus de sa cible. Le parcours choisi s’est avéré être le bon, car quelques instants plus tard, le vaisseau spatial a percuté l’astéroïde. « Quel moment », a déclaré le commentateur de la diffusion en direct de la NASA, alors que les employés applaudissaient et s’étreignaient.
« Maintenant, la science commence », a déclaré Lori Glaze avec beaucoup d’enthousiasme. Elle fait des recherches sur les planètes pour la NASA et a qualifié la mission d’énorme percée. « Nous entrons dans une nouvelle ère où nous aurons peut-être la possibilité de nous protéger de quelque chose comme un impact dangereux d’astéroïde. »