Des hommages ÉMOTIONNELS affluent pour une recrue de l’armée britannique qui s’est soudainement effondrée et est décédée lors d’un test de condition physique.
Youngson Nkhoma, 30 ans, essayait pour l’armée dans une course chronométrée de deux kilomètres lorsqu’il est tombé au sol à 200 m de la ligne d’arrivée.
Le père d’un enfant a été transporté d’urgence à l’hôpital depuis le centre d’évaluation de Lichfield, Staffs, mais est décédé tragiquement ce soir-là d’une défaillance organique catastrophique.
Sa famille, qui a déclaré que leur « monde entier avait changé » après sa mort, poursuit maintenant le MoD et les partenaires de recrutement commerciaux Capita Business Services Ltd pour plus de 200 000 £ d’indemnisation.
Youngson, du Malawi, avait postulé pour rejoindre l’armée britannique dans le cadre d’une campagne de recrutement lancée en novembre 2019.
À l’époque, un porte-parole de sa famille a déclaré: « Youngson parlait de l’armée depuis longtemps et était ravi d’être invité au processus de sélection.
« Quand il s’est effondré juste avant la ligne d’arrivée, ça a été un énorme choc, mais pas une seule minute on ne s’attendait à ce qu’on nous dise qu’il était décédé.
« À ce moment-là, tout notre monde a changé et le chagrin a été accablant.
« La perte de Youngson à un si jeune âge a été tout simplement traumatisante et quelque chose dont nous ne nous remettrons jamais, mais nous sommes reconnaissants que l’enquête nous ait au moins fourni des réponses.
« Nous espérons juste que personne d’autre n’aura à traverser ce que nous avons; nous ne souhaitons cette douleur à personne. »
L’enquête d’un coroner après la mort de Youngson et d’une autre recrue a révélé qu’ils avaient tous deux le trait drépanocytaire.
Il s’agit d’une maladie héréditaire plus fréquente chez les personnes ayant certains antécédents génétiques, y compris celles d’origine africaine.
La condition peut conduire le corps à se décomposer mortellement lorsqu’elle est déclenchée par un surmenage ou un exercice intense, en particulier à des températures extrêmes.
Les muscles commencent à se désintégrer, libérant des fibres dans la circulation sanguine, qui obstruent les organes vitaux dans un processus mortel appelé rhabdomyolyse.
En 2021, la Defence Safety Authority a mené une enquête sur la mort et l’effondrement de plusieurs autres espoirs de l’armée du Commonwealth qui ont survécu.
Il a constaté que des lacunes s’étaient produites dans le processus de sélection et dans la fourniture d’équipements de santé et de sécurité les jours des tests.
À la suite des conclusions du coroner, le ministère de la Défense examine désormais régulièrement les recrues pour le trait drépanocytaire avec des tests sanguins.
Dans des documents actuellement déposés auprès de la Haute Cour, Irwin Mitchell, les avocats de la veuve Latia Nkhoma, a déclaré : « La demande fait suite à un accident survenu le 27 novembre 2019 au Centre d’évaluation de l’armée à Lichfield.
« Le défunt, un ressortissant malawite qui avait postulé à l’armée britannique par le biais de l’Initiative de recrutement du Commonwealth, entreprenait l’étape d’évaluation physique du processus de recrutement, qui consistait en une course de 2 km.
« Alors que le défunt s’approchait de la ligne d’arrivée, il s’est effondré et a été hospitalisé, mais est décédé ce soir-là.
« La cause du décès a ensuite été déterminée comme étant une défaillance multiviscérale, une rhabdomyolyse à l’effort, un trait drépanocytaire et une cardiomyopathie hypertrophique.
« Le demandeur allègue que le premier et le deuxième défendeur ont fait preuve de négligence ou ont manqué à leur devoir de diligence en raison des actes ou omissions de ses employés, préposés ou agents et sont donc tenus d’indemniser le demandeur pour les blessures et les pertes subies. »
Le bref de la Haute Cour évalue la valeur de la réclamation de la veuve à plus de 200 000 £.