Plus d’un employé sur trois en Belgique se rend parfois au travail malade, selon une étude de Tempo-Team et de la KU Leuven. N’allons-nous pas faire plus attention à cela après la période corona ? “Je pensais que continuer à travailler était attendu.”
‘No neute, no pleuje!’ Cette devise de vie gantoise est toujours la norme dans de nombreux lieux de travail en Flandre, selon une enquête du prestataire de services RH Tempo-Team en collaboration avec la KU Leuven. Sur les 2 500 employés interrogés, la moitié ont indiqué avoir parfois travaillé malade au cours de l’année écoulée : 15 % l’ont fait depuis leur domicile, 35 % se sont même rendus malades sur le lieu de travail.
Parfois, il s’agit de plaintes telles que des douleurs dorsales ou abdominales, mais dans la grande majorité des cas, les personnes sont allées travailler avec un rhume (45 %) ou des maux de tête (40 %). N’avons-nous rien appris de la période corona ?
Il se distingue également par la professeure de psychologie du travail et des organisations Anja Van den Broeck (KU Leuven), qui a dirigé la recherche. “Pendant la crise corona, les virologues ont constamment donné le message que nous n’étions pas autorisés à aller travailler avec des symptômes. Mais cette étude montre que les gens le font quand même.
L’enquête n’a pas été ventilée par secteur. Il va sans dire qu’il existe de nombreux emplois, comme ouvrier d’usine, enseignant ou médecin, où le travail à domicile n’est souvent pas une option. «Les médecins eux-mêmes sont les pires patients dans ce domaine», déclare la médecin généraliste Sophie Van Steenbergen (31 ans), qui est également présidente de l’association des médecins Jong Domus.
« Il arrive régulièrement qu’un collègue qui doit prendre des antibiotiques ou qui a la grippe intestinale vienne travailler, surtout dans les cabinets où il n’y a que deux ou seul. Maintenant qu’il y a une pénurie de médecins généralistes, la pression est encore plus forte pour continuer à voir des patients alors que vous êtes vous-même malade. Cela se fait toujours avec les mesures de sécurité nécessaires pour ne pas mettre en danger les patients, mais on oublie parfois son propre bien-être.
Peur du travail laissé pour compte : pour un salarié sur trois, c’est la principale raison de se traîner au travail malade. D’autres employés continuent de travailler péniblement par culpabilité ou parce qu’ils ne veulent pas surcharger leurs collègues avec plus de travail.
Motivation
« Cela en soi montre de l’engagement et de la motivation », déclare Van den Broeck. « Surtout en période de pénurie de main-d’œuvre, les employés ne veulent pas créer encore plus de pression de travail pour leurs collègues. Mais il y a une chance que le pendule oscille et que quelqu’un continue à travailler quand il ne sera plus responsable.
Les femmes et les jeunes employés sont plus susceptibles de venir travailler malades. Par exemple, parce qu’ils se sentent plus coupables envers leurs collègues ou parce qu’ils sentent que leur employeur l’exige.
“C’est la norme pour nous que les gens viennent travailler avec un rhume”, explique Tatjana, 28 ans, qui travaille dans les ressources humaines. « Nous plaisantons parfois sur le fait de ne pas leur permettre d’éternuer près des autres. Mais tant que tu en es capable, tu viendras travailler. Personne ne veut laisser tomber ses collègues, car il y a déjà assez de travail.
Parfois c’est la pression sociale des collègues qui joue un rôle, parfois il y a une pression d’en haut. Près de 15 % des employés indiquent qu’ils continuent de travailler en étant malades parce que leur superviseur s’y attend. “Dans mon travail précédent, on s’adressait vraiment à vous si vous restiez à la maison pour cause de maladie. Cela a même été mentionné lors des entretiens d’évaluation.
D’autre part, de nombreux employeurs préfèrent ne pas voir leurs employés malades. Par exemple, au moins un employeur sur trois indique qu’il a peur que les employés malades soient moins performants ou qu’ils infectent les autres.
«Il est important que les employeurs déclarent explicitement qu’ils ne veulent pas que des employés malades se présentent», déclare le professeur de médecine du travail Lode Godderis (KU Leuven). “Si cela ne se produit pas, les employés peuvent ressentir la pression de venir travailler par eux-mêmes.”
Godderis souligne également que de nombreux employeurs donnent des signaux contradictoires. « Parfois, les managers font passer le message que le travail à domicile est recommandé en cas de maladie. Mais s’ils se présentent au travail avec un rhume, vous pouvez compter sur les employés pour faire de même.
Le télétravail comme solution
Depuis le corona, de nombreux employeurs ont réalisé que leur entreprise pouvait aussi survivre si leurs employés travaillaient à domicile. Selon Van den Broeck, les résultats de l’étude montrent que les entreprises peuvent investir encore plus dans ce domaine, bien sûr dans les professions où cela est possible.
« Si vous ne vous sentez pas assez bien pour venir au bureau, le travail à domicile est une option recommandée. Vous n’avez pas à faire le travail, vous n’avez pas à vous déplacer et vous pouvez mieux prendre soin de vous.”
Bien que le travail à domicile offre une bonne alternative pour l’employeur et l’employé, il peut aussi être un écueil. Parce que quand êtes-vous vraiment assez malade pour quitter le travail ?
“Lorsqu’une de mes collègues était régulièrement à la maison parce qu’elle était malade, mon employeur s’attendait à ce qu’elle réponde toujours aux e-mails et au téléphone”, explique Tatjana. “Quand j’ai eu le corona et que je suis tombé très malade, j’ai continué à travailler. Je pensais que c’était exactement ce qu’on attendait de moi.
Selon Godderis, ces exemples témoignent d’une culture de méfiance qui prévaut encore dans de trop nombreux lieux de travail. « Les employeurs ne devraient pas se préoccuper de la façon dont quelqu’un gère son temps. Ce qui compte, ce sont les résultats. »