La bataille finale pour la Coupe du monde de cyclo-cross s’est soldée par une double victoire brabançonne dimanche à Hoogerheide. Fem van Empel a gagné chez les femmes. Pour la championne du monde de Saint-Michelgestel de 21 ans, il s’agissait de sa dix-septième victoire de la saison. Mathieu van der Poel a fait honneur à son rôle de favori chez les hommes en s’imposant pour la douzième fois – sous le maillot arc-en-ciel.
Van Empel et Van der Poel défendront leur titre mondial à Tabor, en République tchèque, le week-end prochain et peuvent le faire en toute confiance.
La Coupe du Monde n’était pas une proie pour les deux meilleurs. Chez les femmes, Ceylin del Carmen Alvarado de Rotterdam a capturé cela ; Chez les hommes, le trophée est revenu au Belge Eli Iserbyt.
Décision du tour final
Van der Poel a frappé dans le dernier tour du cross, disputé dans des conditions ensoleillées. Une augmentation du rythme était trop pour la compétition. Au début, il a fait profil bas. « C’était un effort difficile », a déclaré le vainqueur. « Il fallait le faire d’une manière différente qu’à Hamme. Ma première tentative a été trop courte, dans la seconde je suis allé jusqu’aux poutres. C’est toujours agréable de gagner, mais aujourd’hui c’était complètement spécial ici. De plus, « , a-t-il déclaré après contre le Belge Sporza, « parce que j’ai dû me battre pour cela et j’ai conduit un peu tactiquement. »
Avec ce qu’il décrit comme des « jambes aigres », les choses ne se sont pas bien déroulées pour Van der Poel sur son parcours à domicile. Il avait eu une semaine d’entraînement difficile sur route et avait participé à deux courses le week-end précédant les Championnats du monde. « Je ne suis pas aussi frais maintenant qu’au début de l’hiver, mais j’espère avoir mes meilleures jambes à Tabor. »
Il s’agit de la 38e victoire en Coupe du monde du pilote de 29 ans, qui peut se montrer plutôt serein à l’approche de la Coupe du monde dimanche prochain à Tabor.
« Montez les escaliers le plus vite possible »
Van Empel a augmenté le rythme immédiatement après le départ et n’a d’abord vu que la championne néerlandaise Lucinda Brand suivre. Puck Pieterse, habituellement proche du champion du monde, était malade et ne passait pas une bonne journée. Dans la phase finale, la Hongroise Kata Blanka Vas a rejoint le duo de tête. Van Empel a placé son attaque dans les escaliers peu avant l’arrivée. « Blanka et Lucinda étaient très fortes et je savais que je devais être le premier à tourner sur l’asphalte », se retournait le vainqueur. « Tout ce que je pouvais faire, c’était monter les escaliers aussi vite que possible. » La deuxième place revient au Hongrois, Brand termine troisième.
Fem van Empel défendra son titre samedi aux Championnats du monde à Tabor, en République tchèque. « Cela fait évidemment du bien de gagner deux fois par semaine avant la Coupe du Monde. Cela a été une saison incroyable jusqu’à présent, j’espère que samedi sera la cerise sur le gâteau », a déclaré le grand favori de 21 ans dans l’interview flash. . Elle se rend à Tabor en début de semaine. « Je vais bien explorer le parcours et ensuite il s’agira de rester en bonne santé et d’espérer que tout se mettra en place samedi. »
Van Empel avait remporté un centre à Hamme, en Belgique, samedi dernier. « J’ai choisi d’attaquer parce que je voulais rouler à mon rythme. À mi-course, j’ai entendu l’orateur annoncer les décalages horaires. À partir de ce moment-là, j’ai commencé à penser au cross de dimanche. Ce sera aussi très dur », a-t-elle déclaré à le temps. .
VOUS POUVEZ AUSSI TROUVER CELA INTÉRESSANT :
Lisez ici la victoire de Van Empel à Hamme, en Belgique
La cycliste Fem van Empel manque de vie sociale : « Parfois assez seule »