Une maladie paralysante MYSTÈRE a frappé près de 100 écolières au Kenya.
Les étudiants de Kakamega, dans l’ouest du Kenya, se sont plaints de douleurs au genou et de difficultés à marcher avant d’être hospitalisés, tandis que certains semblaient souffrir de convulsions.
Des responsables gouvernementaux ont déclaré que 95 élèves d’un lycée pour filles d’Eregi étaient touchées par cette maladie encore non identifiée.
La BBC a rapporté que des échantillons de sang, d’urine et de selles des étudiants concernés avaient été envoyés aux laboratoires de Kisumu, une ville voisine, et de la capitale, Nairobi.
Des résultats concluants pour déterminer la cause de la maladie sont attendus mercredi 5 octobre.
Mais certains experts de la santé l’ont qualifié d’« hystérie collective », selon le BBC.
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D’autres ont comparé les symptômes à ceux provoqués par le syndrome de Guillain-Barré, une maladie rare mais grave causée par le système immunitaire qui attaque et endommage les nerfs par erreur.
Les personnes atteintes souffrent souvent du syndrome après une infection comme la grippe ou une punaise d’estomac, selon le NHSet peut ressentir un engourdissement, une faiblesse et des douleurs dans les bras et les jambes.
Ils peuvent également éprouver des problèmes de coordination et des difficultés à bouger, à marcher, à respirer et à avaler si leur état s’aggrave.
Les directives du NHS indiquent que la maladie peut être traitée et que la plupart des gens finiront par se rétablir complètement.
Cependant, une personne sur cinq souffrant de cette maladie rare pourrait se retrouver avec des problèmes à plus long terme.
Les médias locaux a rapporté que cinq tests ont été effectués par les responsables de la santé pour identifier la cause de la maladie, mais aucun agent pathogène n’a été identifié.
La secrétaire du cabinet de la Santé du pays, Susan Nakhumicha, s’est adressée aux membres de la commission des investissements publics de l’Assemblée nationale sur l’éducation et la gouvernance et a déclaré que davantage de tests seraient effectués pour déterminer la cause de la maladie.
« Nous avons été en contact avec le directeur de la santé publique et depuis hier [Tuesday], 95 filles ont été hospitalisées. À la fin d’aujourd’hui [Wednesday]nous espérons avoir un rapport complet.
Elle a ajouté : « Jusqu’à présent, cinq tests ont été effectués et aucun agent pathogène n’a été identifié. Cependant, des échantillons supplémentaires ont été envoyés à l’Institut de recherche médicale du Kenya à Nairobi pour une analyse plus approfondie. »
Des parents inquiets ont retiré leurs filles de l’école, mais le ministère de l’Éducation a confirmé hier qu’elle restait ouverte.
Le Dr Steven Wandei, directeur des services médicaux du comté de Kakamega, a averti les parents que ramener leurs filles à la maison pourrait risquer de propager la maladie.
Selon le journal local Nation, il aurait déclaré : « Nous n’avons pas établi la nature de la maladie qui a touché les étudiants.
« Les ramener à la maison pourrait être risqué car, si la maladie est contagieuse, elle risque d’anéantir toute la famille. »
La BBC a rapporté que deux autres écoles de l’ouest du Kenya avaient connu des épidémies de maladies diarrhéiques au début de cette année, touchant 600 élèves.