Une mise à jour MAJEURE de l’aide aux factures d’énergie pour les entreprises a été annoncée ce soir.
Le soutien du gouvernement aux entreprises sera réduit de milliards de livres à partir d’avril dans le but d’essayer de réduire les coûts.
Le Trésor a annoncé des plans pour une aide supplémentaire de 5,5 milliards de livres sterling avec des factures exorbitantes pour les entreprises, les organisations caritatives et le secteur public pour une autre année.
Il s’agira d’un nouveau programme, à partir d’avril, appelé « Energy Bills Discount scheme ».
Et le plan actuel arrivera à son terme fin mars.
Mais le nouveau fonds sera deux tiers inférieur au précédent renflouement de 18 milliards de livres sterling et supprimera le plafond total des prix.
Les entreprises ont accusé les ministres de les avoir laissés « dans le froid » hier soir après la nouvelle.
Les entreprises recevront une remise sur chaque unité de gaz et d’électricité – plutôt que le système actuel qui prévoit un prix fixe par unité.
Les initiés du gouvernement craignent en privé que l’aide ne soit pas suffisante pour empêcher des centaines d’entreprises de faire faillite.
La semaine dernière, le chancelier Jeremy Hunt a averti que le programme de soutien actuel n’était pas viable pour le contribuable.
Mais il a promis que les industries à forte intensité énergétique comme la fabrication bénéficieraient d’un soutien supplémentaire – avec jusqu’à 70% de leur énergie utilisée bénéficiant d’une remise.
Il a déclaré hier soir : « Les prix de gros de l’énergie sont en baisse et sont maintenant revenus aux niveaux juste avant l’invasion de l’Ukraine par Poutine.
« Mais pour rassurer contre le risque d’une nouvelle hausse des prix, nous lançons le nouveau programme de réduction des factures d’énergie, donnant aux entreprises la certitude dont elles ont besoin pour planifier à l’avance. »
Des économies ont été constatées à la fin de l’année dernière alors que les Britanniques ont baissé leur chauffage pour réduire leurs factures et un hiver plus chaud que prévu.
Les coffres du Trésor ont économisé 260 millions de livres sterling et les familles ont récupéré un total de 600 millions de livres sterling à travers le pays, selon le groupe BFY.
Hier soir, M. Hunt a écrit au régulateur Ofgem pour se plaindre que les entreprises ne répercutent pas d’énormes baisses de prix sur les clients.
Et il veut une mise à jour sur leur examen du marché de l’énergie avant le budget de mars pour voir si de nouvelles lois strictes sont nécessaires pour garantir que les clients obtiennent une grosse affaire.
Hier soir, Craig Beaumont, responsable de la politique au FSB, a déclaré: « Les petites entreprises ont été laissées pour compte.
« Une aide de 1 à 2 centimes sur un coût en KWH de 30, 40 ou 50 pences ne touchera pas les côtés.
« Après tout cet investissement COVID pour aider les petites entreprises à survivre, cela n’a aucun sens de ne pas les aider maintenant. »
Tom Thackray du CBI a ajouté : « Certaines entreprises auront sans aucun doute encore du mal à avancer. »
Les industries à forte intensité énergétique ont averti qu’elles n’avaient d’autre choix que de continuer à payer des coûts énergétiques accrus.
Le directeur général de la Cold Chain Federation, Shane Brennan, a déclaré: «Les modifications apportées au programme laissent les entreprises de toute la chaîne d’approvisionnement alimentaire à la merci d’un marché volatil.
« Si les opérations de la chaîne du froid échouent, tout le monde en souffre. »
Les prix de gros ont chuté ces dernières semaines, mais sont toujours le double de ce qu’ils étaient les années précédentes.
L’économiste en chef de la Banque d’Angleterre, Huw Pill, a déclaré hier soir que la hausse des prix de l’essence pourrait entraîner une inflation plus élevée encore plus longtemps.
Il a expliqué : « Plus longtemps les entreprises tentent de maintenir leurs marges bénéficiaires réelles et les employés tentent de maintenir les salaires réels aux niveaux d’avant le choc des prix de l’énergie, plus il est probable que l’inflation générée au niveau national atteindra sa propre dynamique d’auto-entretien, même si la croissance externe l’impulsion à l’inflation au Royaume-Uni diminue. »