En tant qu’interprète ultime du rôle de Carmen, la mezzo-soprano espagnole Teresa Berganza a combiné une brillance élégante avec une belle basse terreuse. Quand elle chantait l’amour « comme un oiseau rebelle », on pouvait sentir ce soupir, car elle donnait à ces mots un air crédible et naïf avec son timing, son expérience de vie et son timbre. Berganza « était la Carmen du siècle », résume le chef d’orchestre Herbert von Karajan. Berganza est décédé vendredi, qui avait déjà dit au revoir à la scène de concert en 2008. Elle avait 89 ans.
Teresa Berganza, née à Madrid en 1933, fut l’une des grandes vedettes de l’opéra du XXe siècle. Elle a chanté dans toutes les grandes maisons d’opéra d’Europe et des États-Unis pendant un demi-siècle. Outre son interprétation exemplaire du rôle-titre de l’opéra de Bizet, elle était surtout appréciée pour son interprétation de rôles dans les opéras de Rossini et de Mozart. « Mozart est mon Messie », a-t-elle dit elle-même. « Appelez-moi juste un mystique, ça ne me dérange pas. Je m’appelle Teresa pour une raison.
Berganza fait ses débuts à Madrid en 1955 et est acclamé internationalement en 1957 et 1958 aux festivals d’Aix-en-Provence et de Glyndebourne avec des interprétations de Dorabella dans Mozart. Cosi fan tutte et Cherubino dans Les Noces de Figaro† Elle a chanté la dernière partie avec « un charmant mélange de confusion enfantine et de désirs picotements, à ses yeux une promesse de danger », a noté un critique.
Spectacles aux Pays-Bas
Aux Pays-Bas, elle chante également le rôle de Cherubini avec grand succès : au Holland Festival en 1961 (à La Haye, sous la direction de Carlo Maria Giulini). Au cours de ce même été de festival, elle s’est également rendue au Concertgebouw d’Amsterdam pour un récital de chansons espagnoles – selon le critique du Revue commerciale générale il a produit un tel spectacle que le public « aurait adoré la dévorer par pur bonheur ». L’année suivante, Berganza est de retour au Holland Festival, cette fois pour le rôle de Rosina dans Rossini Le Barbiere de Sévillesuivi de plusieurs récitals dans les années 1970 et 1980.
« Une foule d’admirateurs fidèles lui a remis un turban et une bouteille de vin », a noté CNRC lors de son récital aux Amsterdam Beurs van Berlange (1988). Berganza, aujourd’hui âgé de 55 ans, était toujours « fantastique » vocalement. Et en 1995, ce n’était pas différent : la salle « réagit frénétiquement aux talents de séduction musicale de cette merveilleuse mezzo-soprano, qui a toujours l’aura spontanée, vitale et sensuelle d’une jeune femme », signale CNRC† Sa voix, « qui semblait combiner le parfum de la réglisse, des clous de girofle et des fleurs sauvages », n’était pas une trace de fatigue.
Points forts
La carrière de Berganza a eu de nombreux moments forts. Elle a chanté lors de la cérémonie d’ouverture de l’Exposition universelle de Séville en 1992, avec Placido Domingo, et lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Barcelone (également en 1992).
Après son retrait de la scène en 2008, elle enseigne toujours, en 2011, 2014 et 2018 elle est membre du jury du Concours Elisabeth (ces années de chant) à Bruxelles. Berganza a enregistré de nombreux disques, dont Handels Alcine avec Joan Sutherland (1960), Bizet Carmen (à partir de 1977) et les autres opéras dans lesquels elle s’est illustrée, ainsi que des albums de récitals de chansons espagnoles et de zarzuelas.
Berganza s’est mariée deux fois (la deuxième fois avec le prêtre qu’elle avait consulté avant son divorce) et a eu trois enfants.