AU cœur du Moyen-Orient se trouve une mégastructure plus grande que six Big Ben et dotée de la plus grande horloge du monde.
La tour de l’horloge royale de La Mecque s’élève à une hauteur colossale de 1 972 pieds et est le plus haut bâtiment d’Arabie saoudite – et le quatrième plus haut au monde.
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C’est également la sixième plus haute structure autoportante au monde, derrière la Burj Khalifa à Dubaï, le Merdeka 118 à Kuala Lumpur, le Tokyo Skytree à Tokyo, la Shanghai Tower à Shanghai et la Canton Tower à Guangzhou, en Chine.
Situé dans la ville de La Mecque, le lieu le plus saint du monde islamique, il a été construit dans le cadre du projet de dotation du roi Abdulaziz qui vise à moderniser la ville en accueillant ses pèlerins.
Plus de 3 millions d’entre eux se dirigent vers la plus grande mosquée du monde et le site le plus sacré de l’Islam, la Grande Mosquée de La Mecque située à seulement 300 mètres, lors du Hajj annuel.
La tour est également la pièce maîtresse du complexe gouvernemental Abraj Al Bait, qui compte sept gratte-ciel de luxe.
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À l’intérieur de la Tour de l’Horloge, vous trouverez un centre commercial de cinq étages et un parking pouvant accueillir plus d’un millier de véhicules.
Au sommet du bâtiment se trouve le musée de la Tour de l’Horloge, qui occupe les quatre derniers étages.
À l’intérieur de la flèche se trouvent un observatoire astrologique, un espace d’exposition et une plate-forme d’observation.
Le croissant d’or contient même une salle de prière pour la famille royale et les dignitaires et constitue l’espace artificiel le plus occupé au monde.
Quant à l’horloge elle-même, elle mesure 187 pieds de hauteur totale.
Le toit de l’horloge s’élève à 1 480 pieds au-dessus du sol, ce qui en fait l’horloge architecturale la plus élevée au monde.
Avec 123 étages, la tour de l’horloge royale de La Mecque est l’une des pièces architecturales les plus impressionnantes jamais réalisées.
Mais cela avait un prix, le coût total de construction en faisant le deuxième bâtiment le plus cher au monde.
Du début à la fin, la facture finale s’est élevée à 15 milliards de dollars (11,9 milliards de livres sterling).
Après le début des travaux en 2002, il fallut neuf ans avant qu’ils soient achevés – et dix ans avant leur ouverture.
La tour a été construite par les ingénieurs allemands SL Rasch, qui ont commencé leurs travaux à 1 138 pieds du sol avec une structure en acier pesant 12 000 tonnes.
Ailleurs, des projets ahurissants pour le plus haut gratte-ciel des États-Unis ont été révélés et il ne sera pas construit à New York.
Ce projet ambitieux vise à être plus grand que le One World Trade Center, mais le choix de l’emplacement est inattendu.
Et le bâtiment le plus haut du monde, abandonné à mi-chemin de sa construction, pourrait enfin être achevé, plus d’une décennie après le début des travaux.
Les projets ambitieux de l’investisseur milliardaire, le prince Alwaleed Bin Tala, visant à construire une tour d’un kilomètre de haut en Arabie saoudite ont été brusquement stoppés en raison d’un apparent jeu de pouvoir entre les riches.
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