UNE FEMME est décédée d’hypothermie après avoir régulièrement laissé sa maison sans chauffage, a déclaré un tribunal.
Cass Terry, 55 ans, d’Exeter, Devon, souffrait d’une mauvaise santé mentale déclenchée par un trouble délirant persistant.
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Les pompiers ont été appelés à pénétrer par effraction dans la propriété de Mme Terry par l’un de ses voisins en novembre 2021.
Le voisin inquiet a déclaré ne pas l’avoir vue depuis une semaine – et l’a vue allongée immobile lorsqu’il a regardé dans sa boîte aux lettres.
La musicienne et artiste est décédée un an après avoir été placée sous la garde de l’équipe de santé mentale communautaire de Devon.
Une enquête a appris mercredi que Mme Terry ne savait pas comment utiliser son système de chauffage et ne possédait pas de lave-linge, de micro-ondes ou de réfrigérateur.
Sa sœur, Anne-Marie Rogers, estime que le manque de soins qu’elle a reçus a pu jouer un rôle dans sa mort.
Elle a déclaré: « J’ai des inquiétudes au sujet de sa mort et des soins qu’elle a reçus ou non avant sa mort, ce qui, selon moi, a peut-être contribué à sa mort. »
Le tribunal du coroner d’Exeter a appris que Mme Terry buvait souvent beaucoup pour se soigner elle-même.
Malgré cela, une autopsie a révélé qu’elle était morte d’hypothermie et qu’elle n’était pas en état d’ébriété.
Décrivant ses luttes passées, Anne-Marie a poursuivi: « Elle a été prise en charge à l’âge de 14 ans par le conseil du comté de Devon et a également été sectionnée à plusieurs reprises ces dernières années.
« Elle avait été sans abri, vivant autrefois dans une grotte. »
Un voisin a rappelé comment sa santé mentale s’était sensiblement détériorée peu de temps avant sa mort.
Dans un communiqué, il a déclaré: « Elle a commencé à boire plus dans les mois qui ont précédé son décès, environ 10 canettes de bière blonde par jour. »
Réfléchissant aux conditions de vie de Mme Terry, il a ajouté: « Le temps était assez froid à l’époque [she died] et je sais qu’elle avait toujours ses fenêtres ouvertes.
« Quand j’ai visité son appartement auparavant, je me souviens qu’il faisait très froid et j’ai dit de mettre le chauffage mais elle a dit qu’elle ne savait pas comment faire.
« À mon avis, elle ne pouvait pas s’occuper d’elle-même à cause de sa consommation d’alcool et elle aurait dû avoir un soignant. »
Après avoir présenté des symptômes de psychose, Mme Terry, née dans le Hertfordshire, s’est vu attribuer un travailleur de soutien par le CMHT qui se rendait sur une base bimensuelle.
À une occasion, lorsque le travailleur a demandé de l’aide pour trouver un nouveau réfrigérateur, Mme Terry a refusé – déclarant qu’elle faisait installer sa cuisine et qu’il ne s’agissait pas d’une acquisition « urgente ».
De plus, un programme de soins sociaux a été proposé par le CMHT, mais Mme Terry a de nouveau refusé, les assurant que ses voisins prenaient bien soin d’elle.
Les problèmes de manque de chauffage n’ont jamais été mentionnés, a déclaré le tribunal.
Mme Kent a déclaré: « Nous devions respecter son choix et sa décision et elle avait la capacité de peser ses options. Nous avons estimé qu’elle avait une perspicacité et une capacité d’auto-sauvetage en faisant appel aux services, ce qui était un facteur de protection. »
Aucune inquiétude n’a été mise en évidence lorsque Mme Terry a passé son bilan de santé mentale annuel par téléphone en février 2021, neuf mois avant son décès.
Rendant hommage à Mme Terry après l’enquête, sa sœur Mlle Rogers a déclaré : « C’était une âme douce qui aimait les animaux.
« Bien qu’elle soit bien connue des services de santé mentale d’Exeter, ayant été sectionnée six fois en quatre ans, dont plusieurs fois à Exeter, elle a été libérée pendant un confinement et jugée « à faible risque ».
« Pourtant, les services de santé mentale savaient qu’elle ne pouvait pas cuisiner elle-même, n’avait pas de réfrigérateur, ne prenait pas ses médicaments et avait été sectionnée l’année précédente.
« La mort de Cass est une mise en accusation de l’offre actuelle de santé mentale. Le principe de l’autodétermination semble être utilisé comme excuse pour rationner les services de santé mentale. Une fois libéré, il n’y avait aucun soin pour Cass. Le système de santé mentale qui est mis en place pour protéger les gens comme Cass l’a sérieusement laissé tomber, elle et notre famille. »
La coroner de la région, Alison Longhorn, est parvenue à une conclusion sur les causes naturelles du décès de Mme Terry.
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