Une femme texane de 26 ans a été accusée de meurtre après que les autorités ont déclaré qu’elle avait « causé la mort d’une personne par un avortement volontaire ». La femme a été arrêtée jeudi et reste dans une prison de Rio Grande City, à la frontière américano-mexicaine.
On ne sait pas si Lizelle Herrera, 26 ans, est accusée d’avoir pratiqué un avortement sur elle-même ou d’avoir aidé à interrompre une grossesse avec une autre femme. La police publiera plus d’informations sur l’affaire lundi, a déclaré samedi le shérif de la ville de Rio Grande, Carlos Delgado, dans un communiqué.
Le Texas a l’une des lois anti-avortement les plus strictes des États-Unis. Interrompre une grossesse est interdit depuis l’année dernière à partir du moment où un battement de coeur peut être détecté chez le fœtus. C’est généralement après environ six semaines. Parfois, les femmes ne savent même pas qu’elles sont enceintes. L’avortement est également illégal au Texas en cas d’inceste et de viol. L’interruption de grossesse n’est autorisée que si la vie de la femme enceinte est en danger.
En vertu de la loi du Texas, les personnes qui assistent à un avortement peuvent également être poursuivies. Chacun est libre de le signaler aux médecins, infirmières ou autres personnes.
Des doutes sur les frais
Or, selon les juristes, l’accusation de meurtre contre la mère de l’enfant à naître est impossible. « Le meurtre ne s’applique pas à la personne qui subit une interruption de grossesse », a déclaré Stephen Vladeck, professeur à l’Université du Texas, à l’agence de presse Associated Press. « Et si un médecin interrompt la grossesse, il ne peut pas être poursuivi en raison de décisions antérieures de la Cour suprême. »
« Ce qui est mystérieux dans cette affaire, c’est exactement de quoi cette femme est accusée », a déclaré Lynn Paltrow, directrice du National Advocates for Pregnant Women, qui aide les femmes enceintes. « Aucune loi au Texas n’autorise l’arrestation d’une femme pour un avortement volontaire. »
Après l’introduction de la loi sur l’avortement au Texas, des tentatives ont été faites à plusieurs reprises et dans plusieurs tribunaux pour faire annuler la loi. Cela a d’abord fonctionné, mais en octobre de l’année dernière, le tribunal du Texas a décidé que la loi resterait en vigueur. En conséquence, de nombreuses femmes texanes qui souhaitent se faire avorter ont depuis déménagé dans d’autres États dotés d’une législation moins stricte.
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