« MMon mari m’a eu promis une bague, mais ensuite nous sommes allés à festival du film de Cannes et nous avons vu Le mariage de Maria Braun de Rainer Werner Fassbinder… J’ai été frappé : « Pas de rubis : donne-moi ce film ! »». Ainsi, en 1978, Vania Protti et Manfredi Traxler fondent laPhotos de l’Académiela société de distribution qui – avec de nombreux chefs-d’œuvre de réalisateurs alors peu connus – a accompagné et nourri un public exigeant jusqu’en 2011.
Depuis Paris, Texas par Wim Wenders et Attache-moi! de Pedro Almodóvar, de Mon pied gauche par Jim Sheridan à Trilogie de Krzysztof Kieślowski jusqu’à Faust d’Alexandre Sokurov (le dernier du catalogue). Selon Enrico Lucherini, l’attaché de presse par excellence, le couple Traxler « a inventé le cinéma d’auteur ».
Vania Protti et Manfredi Traxler, histoire de famille
« Ces films soit ne sortaient pas en Italie, soit sortaient dans des ciné-clubs : notre intuition était de les amener dans des salles « normales ». Quand j’ai demandé à projeter Maria Braun au Rivoli à Rome, juste avant Noël, ils m’ont regardé : « Es-tu devenu fou ? ». Il était censé rester huit jours, il est resté presque deux mois », sourit-il. Vania qui à 87 ans a publié On a rêvé au cinéma (Edizioni Sabinae, avec la collaboration de Francesca Boschiero et Giovanni B. Gifuni). Une autobiographie dans laquelle on découvre, entre autres, que le lien avec le Septième Art est une histoire de famille.
Vania Protti Traxler et Manfredi Traxler en 1989 à Venise ( © Marcello Mencarini)
«Mon grand-père et son frère voulaient se consacrer à quelque chose de plus moderne que leur laiterie de la province de Mantoue, et la nouveauté a été représentée par l’invention des frères Lumière (qu’ils fréquentèrent également en 1904): ils projetaient les premiers films sur les places sur des draps blancs. Papa a continué son activité de commerçant et l’a développé. Enfant, je passais mes après-midi devant le grand écran et faisais « cracher » mes camarades d’école… J’ai de bons souvenirs d’enfance. Et de lourds souvenirs. »
Guerre.
Ma mère était juive et en 1938, à cause des lois raciales, nous avons commencé à nous cacher. Jusqu’en 1944, quand mon père, fatigué de nous emmener à travers l’Italie, à travers les montagnes, décida : « Allons à Milan : dans la grande ville, personne ne nous remarquera ». Mes deux frères et moi avons eu de la chance : être blonds. Un détail qui nous a une fois sauvés, nous étions sur le point d’être mis contre le mur. Chaque nuit, il y avait un bombardement, chaque nuit une fuite vers un abri. En 45, cela s’est terminé : nous sommes retournés à Bologne.
« Au collège! »
La normalité, enfin.
Ils m’ont envoyé à l’école avec des religieuses et, à 13 ans, ils m’ont envoyé en internat à Florence, à Poggio Imperiale. Je l’ai beaucoup gâché… (des rires)
Que s’était-il passé ?
Un soir, je me suis échappée par la fenêtre pour suivre mes amies plus âgées à un bal : il y avait un concours de beauté. J’ai été élue « Miss Smile » et, le lendemain, mes parents ont vu la photo sur le Reste du Carlin. Ils étaient fous comme l’enfer !
Vania Protti Traxler : « Mais pas l’actrice ! »
Vania Protti Traxlera Riccione en 1951.
À cet âge, comment imaginiez-vous l’avenir ?
Certainement pas une actrice ! Le rêve de presque toutes les filles était de se marier et c’est ainsi qu’à 19 ans et demi, je me suis mariée avec Ferruccio : notre Franco est né quand j’avais 21 ans.
Ferruccio Merk Ricordi, alias Teddy Reno.
À l’époque, c’était presque un scandale que le fils de grands industriels se mette à chanter, c’est pourquoi il a choisi un pseudonyme. Nous nous sommes séparés très tôt (Rita Pavone est entrée en scène trois ans plus tard, éd) et nous avons entretenu une relation merveilleuse. Nous avons aussi parlé l’autre jour…
Vous avez fait un film ensemble.
Oui, mais pour le plaisir. Ça s’appelait Le grand défiétait une comédie musicale – en partie produite par mon père – dans laquelle j’incarnais la fille d’un éditeur qui se fiance avec un chanteur… Très originale ! (des rires)
Et après la séparation ?
J’ai ouvert une boutique (à l’époque c’était la coutume) à Riccione. Et de toute façon, j’ai toujours aimé les vêtements élégants !
Je me souviens de la boutique : elle donnait le ton sur les tendances.
C’était amusant, mais au bout d’une quinzaine d’années j’en avais marre et quand j’ai épousé Manfredi – il travaillait à la Rai dans le secteur des relations extérieures et était aussi insatisfait que moi – mon père m’a suggéré : « Pourquoi n’essayes-tu pas aussi le cinéma ? » .
« Soit tu te déshabilles, soit tu pars »
Vania Protti Traxler avec son mari Manfredi et la réalisatrice Mira Nair.
Ne courez pas trop vite ! Comment avez-vous rencontré votre futur mari ?
(sourit) Je l’ai rencontré plusieurs fois avec des amis communs en Toscane et, avec eux, il est venu fêter le Nouvel An chez moi. Le plan était un voyage en Afrique, mais hélas j’étais tombé malade. Une fois les invités partis, je leur dis : « Je vais dormir, je suis fatigué » ; « Je vous accompagne ». Je me change, je me mets sous les draps ; il s’assoit à côté de lui et se met à parler : parler, parler, parler… A un moment donné je lâche : « Regarde-toi, habillé en noir, avec des chaussures noires parmi la dentelle et l’organza (de l’internat j’avais encore une passion pour lits doubles). baldaquin) : soit tu te déshabilles, soit tu pars. » Il est resté.
Nous, les baby-boomers, nous souvenons également de votre parcours à l’Académie : certains films ont marqué un tournant.
Et nous les avons achetés avant que le succès n’explose (aussi parce qu’après, ils auraient eu des prix inatteignables). Je suis fier d’avoir récolté cinq Oscars, sept Lions d’Or à Venise, trois Palmes d’Or à Cannes, trois Ours d’Or à Berlin et des récompenses à Locarno : nous avons découvert Marco Tullio Giordana avec son Maudit, je t’aimeraiqui a remporté le Léopard d’Or en 1980. Nous avons distribué très peu d’Italiens : un pari – gagné – était Mery pour toujours par Marco Risi.
Le dernier film de Fellini était le vôtre, Interview.
Pour une petite distribution privée, sans subventions, avoir le film de Federico était un véritable honneur.
Des lancements qui vous rendent fier ?
Méphisto d’István Szabó avec Klaus Maria Brandauer (les producteurs hongrois nous ont regardés avec incrédulité lorsque nous avons demandé les droits !) ; Lola chériele premier film de Spike Lee ; Les favoris de la lune par Otar Ioseliani ; Les mystères du jardin de Compton House par Peter Greenaway et Le ciel au-dessus de Berlin: pour moi, il reste le meilleur de Wenders, peu importe ce qu’en pensait mon ami Sergio Corbucci.
Qu’a-t-il commenté ?
« Vania, je suis désolé : cette fois tu as fait une erreur ! » Au lieu de cela, il est resté comme prévu pendant neuf mois ! Bien sûr, cette remarque a gâché mon dîner, avec les lasagnes que j’avais cuisinées à la demande de Wim…
Les recettes du succès
Vania Protti Traxler devant sa boutique avec son fils Franco.
Ah oui, ses fameux dîners après les avant-premières. On a rêvé au cinéma il contient une section entière avec des recettes.
Le seul diplôme que j’ai est celui de cuisine ! (des rires) Chez moi, nous mangions pas bien, très bien : il y avait une tradition aussi bien du côté de mon père (Mantoue est une capitale gastronomique) que du côté de ma mère : un de ses oncles avait même ouvert un magasin de spécialités juives. Mais il n’y a que Tom Ford qui m’a donné du fil à retordre. Un homme celibataireses débuts en tant que réalisateur.
Pouquoi?
Les publicistes m’avaient épuisé de demandes. « Tom veut la nappe blanche », « Tom veut les fleurs blanches », « Tom veut le poisson blanc ». Finalement, je lui ai demandé s’il avait aimé le poisson, sur lequel j’avais consacré beaucoup d’efforts à mes recherches. « Pour quelle raison? » il était surpris. « Je suis Texan, je mange de tout, même des steaks florentins de cinq kilos !
C’était en 2009 : Manfredi était décédé en 2000 et en 2011 l’Académie aurait fermé ses portes.
Malheureusement, les choses ont commencé à se détériorer après la crise de Lehman Brothers en 2008. Mais nous avons terminé sur une bonne note avec le Lion d’Or pour Faust.
Est-ce qu’être une femme dans ce monde compliquait les choses ?
Marina Cicogna, qui était aussi la cousine de mon mari, a déclaré dans une interview : « Il n’y a eu que deux femmes importantes : moi en tant que productrice, Vania en tant que distributrice ». Mais je dois être honnête : je n’ai eu aucune difficulté, au contraire, cela me semblait intimidant. Avec Academy, nous avons présenté une réalisatrice comme Mira Nair avec Salam Bombay !alors qu’une vétéran comme Agnès Varda nous a choisis pour Sans abri ni loi.
« Danser, quel rêve »
Vania Protti Traxler avec Marina Cicogna.
Des occasions manquées pour lesquelles il s’est mangé les mains ?
Sincèrement? Non, j’ai acheté tout ce qui m’intéressait. C’est pas que j’ai envie de prendre des airs, hein…
Mais commençons par nous le dire, les femmes sont trop « minimalistes ».
Quand je le veux, je le veux, dit-on à Rome. (des rires)
Une curiosité : pourquoi tant de titres sur la danse dans le catalogue, de Tango du Monténégro à Salle de bal?
J’adore la danse et j’étais doué. Mon professeur voulait que j’étudie professionnellement, mais mes parents : « Non, pas danseur ! ». Mais si je devais faire un vœu maintenant, ce serait sans doute : danser à nouveau. joue contre joue!
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